Thanh Phung Poetry

Hứa

1992 · Oak Ridge

Chúng con, con cháu Lạc Hồng

We children, descendants of Lạc Hồng

Quyết tâm trả hiếu, mẹ hồng mẹ chờ

Determined to repay filial duty, mother waits

Chúng con không giám thờ ơ

We children dare not be indifferent

Chị em đoàn kết từng giờ phút giây

Sisters united every hour and moment

Chúng con ăn ở thật đầy

We children live fully and well

Đền công sinh dưỡng mẹ đây vững lòng.

Repaying the labor of raising us, mother be assured

Chúng con quyết ở thật trong

We children resolve to live pure

Để mẹ vui hưởng trong vòng trời cao.

So mother may enjoy under the high heaven

Chúng con quyết giúp đồng bào

We children resolve to help our people

Như mẹ từng nguyện, ước sao được vậy.

As mother once wished, may it come true

Bao nhiêu công mẹ dựng xây

So much of mother's work in building up

Chúng con ghi tạc ơn dày núi cao

We children engrave the deep gratitude high as mountains

Xin mẹ sung sướng tự hào

May mother be happy and proud

Đời tuy có khổ, biết bao nhiêu tình

Though life is hard, so much love

Mẹ già nhưng hãy còn minh

Mother is old but still clear-minded

Cháu con nhớ mãi bóng hình mẹ đây

Grandchildren forever remember mother's image

Mong mẹ ăn uống đủ đầy

Wishing mother eats and drinks fully

Cho thân được khỏe, cho cây vững cành

So the body is healthy, the tree's branches firm

Bây giờ con cháu thành danh

Now the children and grandchildren succeed

Đó là công mẹ đắp dành lại cho.

That is mother's saved-up labor given back

Chúng con, con cháu Lạc Hồng

Quyết tâm trả hiếu, mẹ hồng mẹ chờ

Chúng con không giám thờ ơ

Chị em đoàn kết từng giờ phút giây

Chúng con ăn ở thật đầy

Đền công sinh dưỡng mẹ đây vững lòng.

Chúng con quyết ở thật trong

Để mẹ vui hưởng trong vòng trời cao.

Chúng con quyết giúp đồng bào

Như mẹ từng nguyện, ước sao được vậy.

Bao nhiêu công mẹ dựng xây

Chúng con ghi tạc ơn dày núi cao

Xin mẹ sung sướng tự hào

Đời tuy có khổ, biết bao nhiêu tình

Mẹ già nhưng hãy còn minh

Cháu con nhớ mãi bóng hình mẹ đây

Mong mẹ ăn uống đủ đầy

Cho thân được khỏe, cho cây vững cành

Bây giờ con cháu thành danh

Đó là công mẹ đắp dành lại cho.

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughđó (before mẹ hồng) — struck word before 'mẹ hồng'
strikethroughcrossed word before 1992 in signature

Tạ Ơn

2011 · TP

Ơn trời, ơn Phật của tôi

Thanks to heaven, thanks to my Buddha

Qua bao hoạn nạn, qua đời, vượt sóng

Through so many hardships, through life, over waves

Tôi là con cháu Lạc Hồng

I am a descendant of Lạc Hồng

Suốt đời đói khổ, vẫn không ra gì

All life hungry and poor, still amounting to nothing

Mẹ cha đã khuất, đã đi

Mother and father have passed, have gone

Anh em cũng đã như [?] từ lâu

Brothers too have long been [?]

Chân bao tuổi để trên đầu

[?]

Biết rằng Tây Trúc lo âu đợi chờ

Knowing the Western Paradise awaits with concern

Hôm nay được dịp thời cơ

Today given the chance and timing

Con dân đưa đến nơi thờ đức Tôn

The people bring us to the place of worship of the Honored One

May rằng kẻ khuất, phần hồn

Fortunate that the departed, the souls

Chúng tiếp, trong thoáng từ, tôi được nhờ

[?] receive, in a moment, I am blessed

Tôi ước ơn trên, bác mơ

I wish the grace above [?]

Được tu, được tiến tôi bỏ thanh cao

To cultivate, to advance, I give up nobility

Để cùng được với đồng bào

To be together with my people

An cư lạc nghiệp, được ao ước thành

Settled and content, wishes fulfilled

Thế là cây cỏ được xanh

So the plants and grass turn green

Thế là thế hôn mạnh lành quý thay

So the [?] is strong, healthy, precious

Thế là không chóng thì chầy

So sooner or later

Dân gian đền trống tựa chảy [?] trong [?]

The people [?]

Ơn trời, ơn Phật của tôi

Qua bao hoạn nạn, qua đời, vượt sóng

Tôi là con cháu Lạc Hồng

Suốt đời đói khổ, vẫn không ra gì

Mẹ cha đã khuất, đã đi

Anh em cũng đã như [?] từ lâu

Chân bao tuổi để trên đầu

Biết rằng Tây Trúc lo âu đợi chờ

Hôm nay được dịp thời cơ

Con dân đưa đến nơi thờ đức Tôn

May rằng kẻ khuất, phần hồn

Chúng tiếp, trong thoáng từ, tôi được nhờ

Tôi ước ơn trên, bác mơ

Được tu, được tiến tôi bỏ thanh cao

Để cùng được với đồng bào

An cư lạc nghiệp, được ao ước thành

Thế là cây cỏ được xanh

Thế là thế hôn mạnh lành quý thay

Thế là không chóng thì chầy

Dân gian đền trống tựa chảy [?] trong [?]

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughheader line at top of page

uncertain readings

như [?] từ lâu
Chân bao tuổi để trên đầu
Chúng tiếp
bác mơ
thế hôn
tựa chảy [?] trong [?]

Tạ ơn

1988 · Knoxville

Mẹ cha sinh để ra ta

Mother and father gave birth to us

Đã nuôi lại dạy, thật là lắm công

Raised and taught, truly much labor

Nhà nông vất vả việc đồng

Farmers toil at field work

Công nhân tận tụy, non sông làm nghề

Workers devoted, the nation their trade

Nhà buôn, mua bán, gánh bề

Merchants, buying and selling, carry the load

Nhạ thịnh, giữ nước, đầu hè gọ nạn

[?], guarding the country, [?] danger

Nhà thương, chữa bệnh khổ nạn

Hospitals, curing illness and suffering

Học giả, nghiên cứu, chứa chan chuyện đời

Scholars, researching, full of life's matters

Tấm lòng từ thiện khắp nơi

Charitable hearts everywhere

Giúp cho kẻ khó, tức thời đỡ âu

Helping the poor, instantly easing worry

Bao người, muôn vẻ, muôn màu

So many people, myriad forms and colors

Giúp duyên tạo hoá, trước sau, một lòng

Aiding fate and creation, throughout, one heart

Bao nhiêu điều ước, ý, mong

So many wishes, intentions, hopes

Đã thành đạt cả, thấy lòng thảnh thơi

All achieved, the heart feels at ease

Tạ ơn tất cả mọi nơi

Thanks to all everywhere

Tạ ơn mãi mãi, suốt đời chẳng quên.

Thanks forever, never forgetting all life

Mẹ cha sinh để ra ta

Đã nuôi lại dạy, thật là lắm công

Nhà nông vất vả việc đồng

Công nhân tận tụy, non sông làm nghề

Nhà buôn, mua bán, gánh bề

Nhạ thịnh, giữ nước, đầu hè gọ nạn

Nhà thương, chữa bệnh khổ nạn

Học giả, nghiên cứu, chứa chan chuyện đời

Tấm lòng từ thiện khắp nơi

Giúp cho kẻ khó, tức thời đỡ âu

Bao người, muôn vẻ, muôn màu

Giúp duyên tạo hoá, trước sau, một lòng

Bao nhiêu điều ước, ý, mong

Đã thành đạt cả, thấy lòng thảnh thơi

Tạ ơn tất cả mọi nơi

Tạ ơn mãi mãi, suốt đời chẳng quên.

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughBảo tặng sỹ, nông, công, thương, binh và bố mẹ — struck header dedication line
strikethroughthịnh (in Nhạ line)
strikethroughcrossed word before Đã thành đạt
other(Tờ 2 trang) at top, struck — (Sheet 2 page) struck

uncertain readings

Nhạ thịnh
đầu hè gọ nạn

Cảm ơn Cô giáo tiếng Việt

Cảm ơn người đã giúp ta

Thanks to those who helped us

Soạn bài, soạn vở, thật là quý thay

Preparing lessons and notebooks, truly precious

Cuối tuần, bỏ việc riêng nay

On weekends, setting aside personal work

Đến chùa, tiếng Việt, dạy ngay giúp chùa

Coming to the temple, teaching Vietnamese, helping the temple

Trước kia, bao trẻ thiệt thua

Before, so many children disadvantaged

Quốc văn không biết, bốn mùa qua âu!

Not knowing the national language, four seasons of worry!

Cảm ơn người đã giúp ta

Soạn bài, soạn vở, thật là quý thay

Cuối tuần, bỏ việc riêng nay

Đến chùa, tiếng Việt, dạy ngay giúp chùa

Trước kia, bao trẻ thiệt thua

Quốc văn không biết, bốn mùa qua âu!

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughBảo tặng Cô giáo Thoan, Cô giáo Loan và Cô giáo Hoa Lê — struck dedication line to teachers
strikethroughCảm ơn (before Cô giáo tiếng Việt)
side_note(tặng Thoan, Loan, Hoa Lê) — (dedicated to Thoan, Loan, Hoa Lê)
other→ B arrow at bottom right — continuation marker

Con ơi

Thời thuân đâu qua con ơi!

[?] my child!

Đau khổ, đau sang, chưa thật rồi vẫn đau

Suffering, [?], not yet ended, still hurting

Đau đâu, mai này, mẹ đau

[?] pain, in the future, mother hurts

Uống ăn không thiết, đã đau chồng mong

[?]

Thời thuân đâu qua con ơi!

Đau khổ, đau sang, chưa thật rồi vẫn đau

Đau đâu, mai này, mẹ đau

Uống ăn không thiết, đã đau chồng mong

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughlarge X across lower rotated block
otherpage is upside down / rotated with heavy faint text

uncertain readings

Thời thuân đâu qua
Đau sang
Đau đâu mai này
Uống ăn không thiết đã đau chồng mong
entire lower crossed-out block illegible

Chuyện đời (tiếp)

12-2-2016 · Everett · Thanh-Phùng

Vậy thì chớ với khi khểnh

So do not be haughty

Thật nên ơn nhớ, chớ kinh địch nhau

Truly remember gratitude, do not treat each other as enemies

Thế nên dù có nghèo giàu

So whether poor or rich

Nhớ ơn hai chữ trước sau mới bền

Remember the word 'gratitude' first and last to endure

Thương nhau hai chữ để trên

'Love each other,' keep these two words above

Giúp nhau hai chữ làm nên ở ăn

'Help each other,' these two words make a good living

Sống đời xin chớ thù hằn

Living life, do not hold grudges

Hỷ xả đi trước, lỗi lầm nhỏ đời

Let forgiveness go first, faults small in life

Vui cười nhưng chớ lả lơi

Laugh joyfully but not frivolously

Vui ăn, vui ở, như lời Phật khuyên.

Enjoy eating and living, as Buddha advises

Vậy thì chớ với khi khểnh

Thật nên ơn nhớ, chớ kinh địch nhau

Thế nên dù có nghèo giàu

Nhớ ơn hai chữ trước sau mới bền

Thương nhau hai chữ để trên

Giúp nhau hai chữ làm nên ở ăn

Sống đời xin chớ thù hằn

Hỷ xả đi trước, lỗi lầm nhỏ đời

Vui cười nhưng chớ lả lơi

Vui ăn, vui ở, như lời Phật khuyên.

← swipe to switch language →

marginalia

side_noteChuyện đời (tiếp A) — Life's matters (continued A)

Hớt Tóc

1998 · Oak Ridge

Tóc tôi đã quá dài rồi

My hair has grown too long

Cô Thu thấy thế giúp tôi sửa đầu

Cô Thu, seeing this, helped me tidy my head

Thế là tôi hết lo âu

So I am free of worry

Thế là lại trẻ như hồi lúc xưa

So I am young again as in the old days

Cắt đi tóc hết dài thừa

Cut away the excess long hair

Mong Thu trẻ mãi reo mưa giúp đời

Wishing Thu forever young, spreading joy to help the world

Giúp ai thấy khỏe thảnh thơi

Helping others feel healthy and at ease

Tóc gãy chưa sẽ có thời giúp Thu

When my hair grows out, there will be a time to help Thu

Tóc tôi đã quá dài rồi

Cô Thu thấy thế giúp tôi sửa đầu

Thế là tôi hết lo âu

Thế là lại trẻ như hồi lúc xưa

Cắt đi tóc hết dài thừa

Mong Thu trẻ mãi reo mưa giúp đời

Giúp ai thấy khỏe thảnh thơi

Tóc gãy chưa sẽ có thời giúp Thu

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughcrossed word in last line before 'thời'

Bát Tràng ngày nay

Từ xưa làng Bát ai giàu

From old, who in Bát village was rich

Thì thêm giàu nữa, canh thâu đợi chờ

Grows richer still, waiting through the night

Còn ai nghèo xác nghèo sơ

Whoever is destitute and bare

Tháng năm thêm khổ bụi bờ để che

Months and years more wretched, dust for cover

Mừng thay trời Phật không dễ

How glad, heaven and Buddha are not easy

Giúp cho phường họ dựng xe cứu đời

Helping the guilds build up to save lives

Giúp ai nghèo đói tả tơi

Helping the poor and ragged

Có nằm muốn tiền ắt thời cho vay

If in need of money, will lend

Cốt là phải thật thà nay

The key is to be honest now

Tiền vay xong phẳng lối nay không nhiều

Loans settled smoothly, this way not much

Tiền vay để giúp chi tiêu

Money borrowed to help with spending

Làm ăn chịu khó là điều phải lo

Working hard is what must be cared for

Chớ không ăn uống hát hò

Not for eating, drinking and singing

Chớ không cờ bạc nhỏ to vui vầy

Not for gambling big or small in merriment

Nếu mà đúng hẹn đó đây

If keeping the appointment here and there

Được vay thêm nữa vốn dày túi thêm

Can borrow more, capital thick, pockets fuller

Cốt sao đời sống êm đềm

So that life is peaceful

Rồi làm giống mãi giúp thêm người nhà

Then keep working to help family more

Giúp cho trong họ quê ta

Helping the clan of our homeland

Giúp cho [?] thật là quý thay

Helping [?] is truly precious

Khuyên nhau học tập nữa nay

Advising each other to study more now

Làm hoa đất xét bán ngay tại nhà

Making earthen flowers, [?] to sell at home

Rành rang trong năm nữa a

[?] within the year again

Tìm nơi tiêu thụ tiền là đầy tay

Finding markets, money fills the hands

Bao nhiêu lễ lạt năm nay

So many festivities this year

Từ xưa làng Bát ai giàu

Thì thêm giàu nữa, canh thâu đợi chờ

Còn ai nghèo xác nghèo sơ

Tháng năm thêm khổ bụi bờ để che

Mừng thay trời Phật không dễ

Giúp cho phường họ dựng xe cứu đời

Giúp ai nghèo đói tả tơi

Có nằm muốn tiền ắt thời cho vay

Cốt là phải thật thà nay

Tiền vay xong phẳng lối nay không nhiều

Tiền vay để giúp chi tiêu

Làm ăn chịu khó là điều phải lo

Chớ không ăn uống hát hò

Chớ không cờ bạc nhỏ to vui vầy

Nếu mà đúng hẹn đó đây

Được vay thêm nữa vốn dày túi thêm

Cốt sao đời sống êm đềm

Rồi làm giống mãi giúp thêm người nhà

Giúp cho trong họ quê ta

Giúp cho [?] thật là quý thay

Khuyên nhau học tập nữa nay

Làm hoa đất xét bán ngay tại nhà

Rành rang trong năm nữa a

Tìm nơi tiêu thụ tiền là đầy tay

Bao nhiêu lễ lạt năm nay

← swipe to switch language →

footnotes

Bát Tràng — Bát Tràng is a famous traditional pottery village near Hanoi, Vietnam.

marginalia

strikethroughThật đình phố đỗ, xóm ta (top line scribbled out)
strikethroughBát Tràng họ đỗ đông người (struck header)
strikethroughcrossed words in 'Mừng thay ... không dễ' line
strikethroughcrossed word in 'Giúp cho [?] thật là quý thay' line

uncertain readings

Giúp cho [?] thật là quý thay
Làm hoa đất xét bán ngay
Rành rang trong năm nữa a

Tặng Cháu Huy

13-2-2014 · Everett/USA · TP

Tuy không thấy mặt thấy người

Though I don't see your face or person

Nhưng biết lòng dạ thật tươi thật hiền

But I know your heart is truly bright and gentle

Lời ăn tiếng nói Phật tiên

Speech and words like Buddha and immortals

Mẹ cha cư xử, mọi miền nổi danh

Mother and father's conduct, famous everywhere

Bây giờ đang tuổi học hành

Now at the age of study

Dù xa quê quán vẫn canh ngoại già

Though far from homeland, still tend the old grandmother

Mẹ, dì thay thế Huy ta

Mother and aunt substitute for our Huy

Giúp ngoại ăn ngủ thật là tận tâm

Helping grandmother eat and sleep, truly devoted

Cứ gì mồng một, ngày rằm

Not just the first or fifteenth of the month

Cứ gì buổi sáng, chiều thăm, tối trời

Not just morning, afternoon visit, or night

Ngoại ơi! Ăn uống thảnh thơi

Grandmother! Eat and drink at ease

Hãy quên quá khứ, hưởng đời Phật cho

Forget the past, enjoy the life Buddha gave

Qua sông, ngoại đã có đò

Crossing the river, grandmother has a boat

Cháu con sẵn giúp, so đo so gì

Children and grandchildren ready to help, why calculate

Bên nội bên ngoại, tuy nghi

Both paternal and maternal sides, as fitting

Ra tâm giúp đỡ, ngoại thì hết lo

Put heart into helping, so grandmother worries no more

Xưa kia ngoại tựa con cò

Once grandmother was like a stork

Giúp ngày giúp tháng, giúp cho mọi người

Helping day by day, month by month, helping everyone

Bây giờ con cháu đời thời

Now children and grandchildren of the era

Là nhớ công ngoại, người người ơn tạc ghi

Remember grandmother's merit, all engrave the gratitude

Xin ngoại đừng nghĩ chuyện chi

Grandmother, please don't worry about anything

Chúng con đoàn kết, chuyện gì cũng xong

We are united, anything gets done

Lúa kia đã trổ đồng đồng

The rice out there has ripened evenly

Nay mai gặt hái thong dong sướng rồi

Soon harvesting leisurely and happy

Chắp tay lạy Phật, ngoại ơi

Hands folded, bow to Buddha, oh grandmother

Bao nhiêu thành tựu, nhớ hồi ngoại cho.

All achievements, remember they came from grandmother

Tuy không thấy mặt thấy người

Nhưng biết lòng dạ thật tươi thật hiền

Lời ăn tiếng nói Phật tiên

Mẹ cha cư xử, mọi miền nổi danh

Bây giờ đang tuổi học hành

Dù xa quê quán vẫn canh ngoại già

Mẹ, dì thay thế Huy ta

Giúp ngoại ăn ngủ thật là tận tâm

Cứ gì mồng một, ngày rằm

Cứ gì buổi sáng, chiều thăm, tối trời

Ngoại ơi! Ăn uống thảnh thơi

Hãy quên quá khứ, hưởng đời Phật cho

Qua sông, ngoại đã có đò

Cháu con sẵn giúp, so đo so gì

Bên nội bên ngoại, tuy nghi

Ra tâm giúp đỡ, ngoại thì hết lo

Xưa kia ngoại tựa con cò

Giúp ngày giúp tháng, giúp cho mọi người

Bây giờ con cháu đời thời

Là nhớ công ngoại, người người ơn tạc ghi

Xin ngoại đừng nghĩ chuyện chi

Chúng con đoàn kết, chuyện gì cũng xong

Lúa kia đã trổ đồng đồng

Nay mai gặt hái thong dong sướng rồi

Chắp tay lạy Phật, ngoại ơi

Bao nhiêu thành tựu, nhớ hồi ngoại cho.

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughcháu Đỗ Huy thân mến: — struck dedication 'dear grandchild Đỗ Huy'
strikethrough(Đây là bài thơ đầu năm giáp Ngọ ông tặng cháu) — struck note: (This is the New Year poem of Giáp Ngọ year, grandpa dedicates to grandchild)
strikethroughcrossed words near 'ơn tạc ghi' line

Bún

31-4-2014 · Everett · T.P.

Tuổi già lại sống có một mình

In old age living all alone

Phải làm chi đây rõ mặt Vinh

Must do something to show Vinh's face

Tiền ít nên phải vay thêm vốn

Little money so must borrow more capital

Thuê thêm người nữa, mới linh đình

Hire more people, then it's grand

Bún cùng 1 thứ, ăn sẽ chán

Noodles of one kind, will bore the eater

Chế biến cùng pha làm thứ linh

Prepare and mix to make it lively

Bún riêu, bún ốc, cùng bún chả

Bún riêu, bún ốc, together with bún chả

Vinh đây trổ khét, hết tài mình.

Here Vinh shows off, exhausts his talent

Tuổi già lại sống có một mình

Phải làm chi đây rõ mặt Vinh

Tiền ít nên phải vay thêm vốn

Thuê thêm người nữa, mới linh đình

Bún cùng 1 thứ, ăn sẽ chán

Chế biến cùng pha làm thứ linh

Bún riêu, bún ốc, cùng bún chả

Vinh đây trổ khét, hết tài mình.

← swipe to switch language →

footnotes

Bún riêu, bún ốc, bún chả — Popular Vietnamese noodle dishes.

uncertain readings

trổ khét

Thêm nghề

2014 · Everett

Bà con chuyển nghiệp Bát tràng ơi

Folk of Bát Tràng changing trades

Giá khí lên cao, hết chuyện lời

Gas prices rise, no more profit talk

Chỉ bằng thay đổi nghề trên hết

Best just to change the trade above all

Hay làm hoa đất, dễ như chơi

Or make earthen flowers, easy as play

Đồng tâm đi học, cho mà biết

United in going to study, so as to know

Rồi thăm cơ sở, tiếng khen ngợi

Then visit facilities, words of praise

Nếu mà hợp tác, tâm tha thiết

If cooperating, hearts sincere

Ta phải cùng nhau giãi dầu với

We must together brave the elements

Tự nguyện ta vay rồi ta trả

Voluntarily we borrow then we repay

Mua sắm đồ nghề, học 1 thời

Buy the tools, study for a while

Rồi làm, rồi bán khách nhiều nơi

Then make, then sell to customers everywhere

Bà con chuyển nghiệp Bát tràng ơi

Giá khí lên cao, hết chuyện lời

Chỉ bằng thay đổi nghề trên hết

Hay làm hoa đất, dễ như chơi

Đồng tâm đi học, cho mà biết

Rồi thăm cơ sở, tiếng khen ngợi

Nếu mà hợp tác, tâm tha thiết

Ta phải cùng nhau giãi dầu với

Tự nguyện ta vay rồi ta trả

Mua sắm đồ nghề, học 1 thời

Rồi làm, rồi bán khách nhiều nơi

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughThay đổi (in title before nghề) — struck word in title
strikethroughđổi (in 'thay đổi nghề trên hết' line)
strikethroughcrossed words in 'tiếng ... khen ngợi' line
strikethroughcrossed word at start of 'Đồng tâm đi học' line

Gửi Con

23 August 2015 · Everett · Thanh-Phùng

Hãy quên quá khứ tang thương

Forget the mournful past

Hãy nhìn hiện tại tìm đường để đi

Look at the present, find a road to go

Tôi con thật quá ly kỳ

[?] truly so strange

Lấy giả làm thật chi không buồn

Taking the false for real, why not be sad

Cả nhà nghĩ tới con luôn

The whole family always thinks of you

Mong con hết hận, hết buồn từ đây

Wishing you free of resentment and sorrow from now

Để tâm liên lạc vui vầy

Set your mind to keep in touch joyfully

Với người thân quen làm giảy gõ sâu

With loved ones [?] deeply

Mẹ cha vẫn thức canh thâu

Mother and father still stay awake through the night

Vẫn chờ tin tức từ đâu trống canh

Still awaiting news from anywhere in the night watch

Lạy trời đem lại tin lành

Pray heaven brings good news

Cho người con trưởng trong thanh họ Phụng.

For the eldest son in the Phụng clan

Hãy quên quá khứ tang thương

Hãy nhìn hiện tại tìm đường để đi

Tôi con thật quá ly kỳ

Lấy giả làm thật chi không buồn

Cả nhà nghĩ tới con luôn

Mong con hết hận, hết buồn từ đây

Để tâm liên lạc vui vầy

Với người thân quen làm giảy gõ sâu

Mẹ cha vẫn thức canh thâu

Vẫn chờ tin tức từ đâu trống canh

Lạy trời đem lại tin lành

Cho người con trưởng trong thanh họ Phụng.

← swipe to switch language →

marginalia

insertiontặng (circled, above 'Con Peter Phụng') — 'dedicated to' inserted
strikethroughemail address struck out after title
strikethroughcrossed words in several lines (Ai, con+, tôi ...)
strikethroughHăm ba tháng tám vừa qua (separate struck line below signature) — 'The twenty-third of August just passed' struck

uncertain readings

Tôi con thật quá ly kỳ
làm giảy gõ sâu
trong thanh họ Phụng

Cầu an, Cầu siêu

1st march 2003 · Chùa Pháp Bảo, Knoxville · T.P.

Muốn an, hãy tới nơi đây

If you want peace, come to this place

Muốn siêu, hãy tới nơi nầy, Phật cho

If you want deliverance, come to this place, the Buddha grants it

Từ bi, bác ái, hẹn hò

Compassion, charity, an appointment

Từ tâm, hỷ xả, hết lo, hết phiền

Kindness of heart, forgiveness, no more worry, no more trouble

Tâm an, sẽ sướng như tiên

Peaceful mind, will be blissful as an immortal

Muốn an, xin chớ tham tiền, thích danh

If you want peace, do not covet money or crave fame

Sân si, bỏ hết, [?] ty nạnh

Anger and folly, cast all away, [?] pettiness

Gia-đình hạnh phúc, trời xanh đắp bù.

A happy family, the blue heaven will make up for it.

Muốn an, hãy tới nơi đây

Muốn siêu, hãy tới nơi nầy, Phật cho

Từ bi, bác ái, hẹn hò

Từ tâm, hỷ xả, hết lo, hết phiền

Tâm an, sẽ sướng như tiên

Muốn an, xin chớ tham tiền, thích danh

Sân si, bỏ hết, [?] ty nạnh

Gia-đình hạnh phúc, trời xanh đắp bù.

← swipe to switch language →

footnotes

Quý Mùi — The lunar year Quý Mùi corresponds to 2003.

marginalia

insertionNhân dịp Rằm tháng giêng năm Quý Mùi — On the occasion of the full moon of the first lunar month, the year Quý Mùi
insertionTặng Bà con Phật tử — For fellow Buddhist believers
strikethrough[boxed and crossed-out word]

uncertain readings

[?] boxed crossed-out word before ty nạnh

Tặng Lê thị Phong

9-4th-99 · MMC of O/R · T.P.

Tình em như đóa hoa hồng

Your love is like a rose

Hồng thơm, hồng đẹp, muôn trông hoài

Rose fragrant, rose beautiful, forever gazing

Đêm nằm tưởng nghĩ đến ai

Lying at night, thinking of someone

Mặt em mặt ngọc, như đài gương trong

Your face is a jade face, like a clear mirror stand

Môi em đỏ tựa cánh hồng

Your lips red like a rose petal

Má em thơm phức nhìn không muốn ngừng

Your cheeks so fragrant, gazing without wanting to stop

Mắt em xa thẳm thẳm lung

Your eyes far and deep

Mời anh va chạm trên vừng trán em.

Inviting me to touch upon your brow.

Tình em như đóa hoa hồng

Hồng thơm, hồng đẹp, muôn trông hoài

Đêm nằm tưởng nghĩ đến ai

Mặt em mặt ngọc, như đài gương trong

Môi em đỏ tựa cánh hồng

Má em thơm phức nhìn không muốn ngừng

Mắt em xa thẳm thẳm lung

Mời anh va chạm trên vừng trán em.

← swipe to switch language →

marginalia

correctionTình (inserted above struck 'Lòng') — Love
strikethroughngắm (struck) — gaze
strikethroughđôi sương (struck)

(tiếp theo bài nhập viện)

3-10-99 · MMC of OR · TP

Tâm tình bê bối bối bê

My heart in disarray, all a mess

Bệnh đâu đã chữa đi về được sao

The illness not yet cured, how can I go home

Miệng chưa ăn uống chút nào

My mouth has not eaten or drunk a bit

Chỉ nhìn người đẹp đã cao dạ đầy

Just gazing at the beautiful one already fills my belly high

Bây giờ phải xử sao đây

Now how must I handle this

Thôi thì nằm lại ắt tây định sau

Well then, lie back, the West will decide later

Nếu mà thuốc chẳng nhiệm mầu

If the medicine is not miraculous

Nhìn no con mắt trước sau sướng rồi.

Feasting the eyes front and back is already bliss.

Tâm tình bê bối bối bê

Bệnh đâu đã chữa đi về được sao

Miệng chưa ăn uống chút nào

Chỉ nhìn người đẹp đã cao dạ đầy

Bây giờ phải xử sao đây

Thôi thì nằm lại ắt tây định sau

Nếu mà thuốc chẳng nhiệm mầu

Nhìn no con mắt trước sau sướng rồi.

← swipe to switch language →

footnotes

tiếp theo bài nhập viện — 'Continuation of the hospital-admission poem' — links to the previous piece.

marginalia

otherLet'us be united and be as one.

Cùng các con và các cháu họ Phụng

July 4th 2003; Everett 5-3-2014 · Everett · T.P.

Mẹ cha tám sáu cả rồi

Mother and father are all eighty-six now

Đó là tuổi sắp ăn xôi ăn chè

That is the age nearing the eating of sticky rice and sweet soup

Mừng rằng con cháu ngựa xe

Glad that children and grandchildren have horses and carriages

Nơi ăn chốn ở đàng khang trang

A place to eat and dwell, spacious and proper

Đẹp cha, đẹp mẹ, họ hàng

Bringing honor to father, mother, and kin

Không ai đói khổ lang thang vỉa hè

No one hungry or wandering the sidewalks

Không ai có bạc xì ke

No one has money for drugs

Không ai nhuộm nhớ rượu chè bê tha

No one steeped in drink and dissipation

Tốt tâm tốt nết, thật thà

Good heart, good conduct, honest

Giúp trên giúp dưới, kẻ xa người gần

Helping those above and below, far and near

Mong rằng tín nghĩa tình thân

Hoping that trust, righteousness and kinship affection

Luôn luôn giữ được, ân cần có nhau

Always be kept, caring for one another

Yêu nhau chẳng kể nghèo giàu

Loving without regard for poor or rich

Yêu nhau thật lòng trước sau bền

Loving truly, firm from first to last

Ở ăn nhường dưới kính trên

Living yieldingly to those below, respecting those above

Nghĩa công phải nhớ, phải tồn thật hay

Public duty must be remembered, truly preserved

Công cha nghĩa mẹ ơn thầy

The merit of father, the debt to mother, the grace of teacher

Phải giữ trả được, đồng tay sáng ngời

Must be repaid, hands together shining bright

Lời dặn chớ lấy làm chơi

Do not take these words as jest

Lời khuyên theo được ắt đời vẻ vang.

Follow the advice and life will surely be glorious.

Mẹ cha tám sáu cả rồi

Đó là tuổi sắp ăn xôi ăn chè

Mừng rằng con cháu ngựa xe

Nơi ăn chốn ở đàng khang trang

Đẹp cha, đẹp mẹ, họ hàng

Không ai đói khổ lang thang vỉa hè

Không ai có bạc xì ke

Không ai nhuộm nhớ rượu chè bê tha

Tốt tâm tốt nết, thật thà

Giúp trên giúp dưới, kẻ xa người gần

Mong rằng tín nghĩa tình thân

Luôn luôn giữ được, ân cần có nhau

Yêu nhau chẳng kể nghèo giàu

Yêu nhau thật lòng trước sau bền

Ở ăn nhường dưới kính trên

Nghĩa công phải nhớ, phải tồn thật hay

Công cha nghĩa mẹ ơn thầy

Phải giữ trả được, đồng tay sáng ngời

Lời dặn chớ lấy làm chơi

Lời khuyên theo được ắt đời vẻ vang.

← swipe to switch language →

footnotes

họ Phụng — The Phụng family surname; poem addressed to the author's children and grandchildren.

marginalia

insertionThành Phong
insertiontám (inserted above) — eight
insertionchữ (inserted)
insertioncon (inserted above)
strikethrough[struck words in line 2]
strikethrough[struck word near 'bền']

uncertain readings

several faint/struck words in mid-lines

Tiễn Biệt

1-2-2007 · Centreville · TP

Hôm nay mồng một tháng hai tây

Today the first of February by the Western calendar

Người đi kẻ ở, hết tư vầy

One departs, one stays, no more gathering

Đất đỏ, trời xanh, sao ác nghiệt

Red earth, blue sky, why so cruel

Thế là hết gặp, kể từ đây

So this is the last meeting, from now on

Mong cho yên giấc, rồi thay kiếp

Wishing for peaceful sleep, then a change of fate

Kiếp thật hay tiên ở thầy

Whether a true life or immortal, it rests with fate

Nhớ nhé đừng quên phù hộ độ

Remember, do not forget to bless and protect

Mẹ già, cô, trẻ với con đây.

The old mother, the aunt, the young and the children here.

Hôm nay mồng một tháng hai tây

Người đi kẻ ở, hết tư vầy

Đất đỏ, trời xanh, sao ác nghiệt

Thế là hết gặp, kể từ đây

Mong cho yên giấc, rồi thay kiếp

Kiếp thật hay tiên ở thầy

Nhớ nhé đừng quên phù hộ độ

Mẹ già, cô, trẻ với con đây.

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughở thầy / thư (struck words in line)
insertionước bấy chầy (inserted)
other[boxed 'Kẻ ở'] — the one who stays

uncertain readings

several struck/overwritten words in lines 6-7

[untitled faint draft]

Cảm ơn người đã chuẩ [?]

Thank you, the one who prepared [?]

Ta đây chuẩ lại [?] lo vẹn an

I here in turn prepare [?] to keep all at peace

Sanh chưa vui tuổi cùng đàn

[?] not yet joyful in years together with the flock [?]

[?] hồn công hiển [?] muôn E tha

[?]

Vào ra giúp mẹ giúp cha

Coming and going to help mother, help father

Tốt lành [?] phụ với ông lo giúp con

[?] good, assisting with grandfather to help the children

Trăm năm [?] thật tròn

A hundred years [?] truly complete

[?] đi xuân tới đúng con cái nhà

[?] spring comes, rightly the children of the house

Cảm ơn người đã chuẩ [?]

Ta đây chuẩ lại [?] lo vẹn an

Sanh chưa vui tuổi cùng đàn

[?] hồn công hiển [?] muôn E tha

Vào ra giúp mẹ giúp cha

Tốt lành [?] phụ với ông lo giúp con

Trăm năm [?] thật tròn

[?] đi xuân tới đúng con cái nhà

← swipe to switch language →

marginalia

strikethrough[multiple struck words]

uncertain readings

[?] chuẩ
[?] E tha
[?] phụ
[?] many words illegible

Tuổi hưu

2009 · Federal Way · T.P.

Chợt sinh trời sước, biết kêu ai

Suddenly the sky torn, whom to call to

Sung năng đâu tơ, chẳng có tài

[?] strength gone, no talent left

Một sáng, qua trưa, rồi đến tối

A morning, past noon, then to evening

Bú tém, sáng nhạc, phải kể vai

[?] must count on the shoulder

Nhưng may phải một, trời thương hại

But luckily just one, heaven takes pity

Có đủ con ăn, dù bạc sai

Enough for the children to eat, though money is scant

Số kiếp lầm than, nào có tội

A wretched fate, what sin is there

Gắn kể miếng tơ vàn bi ai

[?] a thread of endless sorrow

Chợt sinh trời sước, biết kêu ai

Sung năng đâu tơ, chẳng có tài

Một sáng, qua trưa, rồi đến tối

Bú tém, sáng nhạc, phải kể vai

Nhưng may phải một, trời thương hại

Có đủ con ăn, dù bạc sai

Số kiếp lầm than, nào có tội

Gắn kể miếng tơ vàn bi ai

← swipe to switch language →

uncertain readings

Sung năng đâu tơ
Bú tém, sáng nhạc
Gắn kể miếng tơ vàn

Tuổi trẻ

T.P.

Thương cho số phận của con tôi

Pity the fate of my child

Thuật mới sinh ra, đã khổ rồi

[?] just born, already suffering

Ổn yêu, gầy còm, không thuốc chữa

[?] beloved, thin and gaunt, no medicine to cure

Lớn lên đi học, học không trôi

Growing up going to school, learning does not flow

Vợ thua răng có, mà không có

[?] a wife [?] but has none

Hai vợ ba con, thiếu lộc, trời

Two wives, three children, lacking fortune, heaven

Thất thấp để qua, con vất vả

[?] to get by, the child toils hard

Bao giờ chăm sóc, tuổi trẻ ơi.

When will there be care, oh youth.

Thương cho số phận của con tôi

Thuật mới sinh ra, đã khổ rồi

Ổn yêu, gầy còm, không thuốc chữa

Lớn lên đi học, học không trôi

Vợ thua răng có, mà không có

Hai vợ ba con, thiếu lộc, trời

Thất thấp để qua, con vất vả

Bao giờ chăm sóc, tuổi trẻ ơi.

← swipe to switch language →

marginalia

side_noteNhư trên — as above

uncertain readings

Thuật
Ổn yêu
Vợ thua răng có
Thất thấp

Lạy trời

Lạy trời kể lại, giúp con tôi

I pray to heaven, help my child

Được khỏe, bình an cũng được rồi

To be well, at peace, that would be enough

Danh lộc không ham, không thiết nữa

Fame and fortune I no longer crave, no longer care

Có sao nhờ thuốc, muốt con tôi

[?] relying on medicine, [?] my child

Cầu thêm, cha mẹ dần an quý

Praying further, father and mother gradually at peace and dear

Vô thước, vô sanh, chẳng bệ tật

[?] no birth, no illness

[?] [illegible remaining lines]

[illegible]

Lạy trời kể lại, giúp con tôi

Được khỏe, bình an cũng được rồi

Danh lộc không ham, không thiết nữa

Có sao nhờ thuốc, muốt con tôi

Cầu thêm, cha mẹ dần an quý

Vô thước, vô sanh, chẳng bệ tật

[?] [illegible remaining lines]

← swipe to switch language →

marginalia

side_noteNhư trên — as above

uncertain readings

muốt con tôi
Vô thước
last two lines illegible/faint

Ăn ở

2009 · Federal Way

Nói câu nhường nhịn cho vui

Speak a word of yielding for the sake of joy

Nói câu an ủi cho bớt ưu hờn

Speak a word of comfort to lessen grievance

Đẹp chi tốt, mã ghen hờn

What good is beauty, appearance breeds jealousy

Ai khen cái nết bằng lòng hạ người

Who praises good character over belittling others

Làm sao ăn ở cho tươi

How to live and behave freshly

Nói năng dịu ngọt, tươi cười hả hê

Speaking gently and sweetly, smiling with delight

Thói hư, tật xấu, ngăn lề

Bad habits, ill faults, hold them in check

Đừng đem chê phiền, dùng chê ích gì

Do not bring blame and vexation, what use is scorn

Có lòng bác ái, mới đi

Have a charitable heart, only then advance

Mong ai góp ý, thức thời đẹp thay

Hoping someone contributes ideas, timely and lovely

Đất xoay, biết tới đến nay

The earth turns, knowing up to now

Làm gì ích quốc không dạ hết lòng

What benefits the nation, without full devotion of heart

Cốt sao ăn ở thật lòng

What matters is to live sincerely

Giúp ai tận tụy một lòng không hai

To help anyone devotedly with an undivided heart

Trước làm đúng ta rộng đài

First doing right, we broaden the stage

Làm sao kết quả không sai chương trình

How to yield results without deviating from the plan

Đỡ giúp cho họ dưỡng sinh

To help them nourish life

Đỡ giúp thầy dạy giúp mình đẹp sao

To help the teacher teach, helping oneself, how fine

Chết đi ai biết thế nào

When one dies, who knows how it will be

Chết đi có tiếng để cao được rồi

To die leaving a good name to be esteemed is enough

Nói câu nhường nhịn cho vui

Nói câu an ủi cho bớt ưu hờn

Đẹp chi tốt, mã ghen hờn

Ai khen cái nết bằng lòng hạ người

Làm sao ăn ở cho tươi

Nói năng dịu ngọt, tươi cười hả hê

Thói hư, tật xấu, ngăn lề

Đừng đem chê phiền, dùng chê ích gì

Có lòng bác ái, mới đi

Mong ai góp ý, thức thời đẹp thay

Đất xoay, biết tới đến nay

Làm gì ích quốc không dạ hết lòng

Cốt sao ăn ở thật lòng

Giúp ai tận tụy một lòng không hai

Trước làm đúng ta rộng đài

Làm sao kết quả không sai chương trình

Đỡ giúp cho họ dưỡng sinh

Đỡ giúp thầy dạy giúp mình đẹp sao

Chết đi ai biết thế nào

Chết đi có tiếng để cao được rồi

← swipe to switch language →

uncertain readings

several faint mid-line words

Cuộc đời

2-2015 · Everett · T.P.

Cuối năm, thao thức ngủ không say

Year's end, restless, sleeping not soundly

Nghĩ tới ngày sinh của đời này

Thinking of the birthday of this life

Gian truân, khổ ải, cơm không đủ

Hardship, misery, not enough rice

Thế mà sống được, thật là may!

Yet managed to live — truly fortunate!

Đảo qua con mắt, nhìn thiên hạ

Casting an eye over, looking at the world

Người giàu, làm ưa, quá ở xa

The rich, [?], too far away

Người nghèo nhung nhúc như sâu bọ

The poor swarming like insects

Giúp nhau, giúp được, chuyện ta bà

Helping each other, helping when possible, matters of this world

Thế nên giữ được tình trong trắng

So one keeps a pure affection

Hiếu nghĩa vuông tròn, dưới ánh trăng

Filial duty complete and rounded, under the moonlight

Mới thật đáng khen, lòng tốt ấy

Only then truly praiseworthy, that good heart

Chết đi, để mai tiếng khôn trắng!

When dying, leaving tomorrow a wise and pure name!

Cuối năm, thao thức ngủ không say

Nghĩ tới ngày sinh của đời này

Gian truân, khổ ải, cơm không đủ

Thế mà sống được, thật là may!

Đảo qua con mắt, nhìn thiên hạ

Người giàu, làm ưa, quá ở xa

Người nghèo nhung nhúc như sâu bọ

Giúp nhau, giúp được, chuyện ta bà

Thế nên giữ được tình trong trắng

Hiếu nghĩa vuông tròn, dưới ánh trăng

Mới thật đáng khen, lòng tốt ấy

Chết đi, để mai tiếng khôn trắng!

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughđể [?] (struck words in title area)
insertion(Tặng V.T.T.) — For V.T.T.

uncertain readings

làm ưa

Bố Công

19-2-2015 · Everett · TP

Mong con khoẻ đẹp lại vui

Hoping the children are healthy, beautiful, and happy

Làm ăn tiến triển thêm bùi, thêm thơm

Livelihood advancing, sweeter and more fragrant

Khó khăn không sợ, không gờm

Not fearing hardship, not daunted

Gia đình hòa thuận không nôn sợ gì

Family harmonious, nothing to fear

Con cháu học giỏi sợ chi

Children and grandchildren study well, what is there to fear

Chỉ vài năm nữa, ắt thư thành công

Just a few more years, surely it will succeed

Bao giờ cá hoá ra rồng

When the fish transforms into a dragon

Thì là hái quả bố Công cây bừa.

Then comes the harvest of father Công's toilsome tree.

Mong con khoẻ đẹp lại vui

Làm ăn tiến triển thêm bùi, thêm thơm

Khó khăn không sợ, không gờm

Gia đình hòa thuận không nôn sợ gì

Con cháu học giỏi sợ chi

Chỉ vài năm nữa, ắt thư thành công

Bao giờ cá hoá ra rồng

Thì là hái quả bố Công cây bừa.

← swipe to switch language →

footnotes

cá hoá ra rồng — 'Fish transforming into a dragon' — a classical image of achieving great success (e.g., passing exams).

marginalia

insertion(tặng bà Kim) — (for Mrs. Kim)
insertionbà / con (inserted/circled at line 1)
strikethrough[crossed-out circle mark at 'con cháu' line]
strikethroughCốt Ất mùi (struck at bottom)

uncertain readings

không gờm
cây bừa

Cháu tôi

2009 · Federal Way

Dung nhan cháu đã đẹp rồi

My grandchild's countenance is already beautiful

Nết na thùy mị, thế thôi, nhất nhà

Gentle and demure, that's all, best in the house

Học hành nhất lớp trường ta

In studies top of the class in our school

Thể thao âm nhạc cũng là nhất luôn

Sports and music also always the best

Tháng năm chẳng có gì buồn

Through the months and years nothing to be sad about

Ông bà cha mẹ còn mong muốn gì

What more could grandparents and parents wish

Thân nhân thấy cháu muốn chi

Relatives seeing the grandchild, what more to want

Cưng chiều tức khắc nhưng kỳ đến thăm

Doting immediately whenever they come to visit

Gia đình sống thật thắm đằm

The family lives truly warm and close

Dung nhan cháu đã đẹp rồi

Nết na thùy mị, thế thôi, nhất nhà

Học hành nhất lớp trường ta

Thể thao âm nhạc cũng là nhất luôn

Tháng năm chẳng có gì buồn

Ông bà cha mẹ còn mong muốn gì

Thân nhân thấy cháu muốn chi

Cưng chiều tức khắc nhưng kỳ đến thăm

Gia đình sống thật thắm đằm

← swipe to switch language →

Mẹ tôi

2009 · Federal Way · T-P

Nghe tin mẹ tôi, mấy tuần qua

Hearing news of my mother, these past few weeks

Con thấy không yên, lo quá à

I feel uneasy, worrying so much

May mắn không sao, là phúc lắm

Fortunately nothing wrong, that is great blessing

Dù nặng chữa có chết thảm ông

Even if serious, [?] not a tragic death

Em tôi có báo cho con biết

My sibling informed me

Con vội về đây thăm mẹ ta

I hurried back here to visit our mother

May mẹ yên toàn, đừng lo lắng

Luckily mother is safe, do not worry

May mắn sẽ hết đời thảm ca.

With luck the woeful days will end.

Nghe tin mẹ tôi, mấy tuần qua

Con thấy không yên, lo quá à

May mắn không sao, là phúc lắm

Dù nặng chữa có chết thảm ông

Em tôi có báo cho con biết

Con vội về đây thăm mẹ ta

May mẹ yên toàn, đừng lo lắng

May mắn sẽ hết đời thảm ca.

← swipe to switch language →

uncertain readings

Dù nặng chữa có chết thảm ông
May mắn sẽ hết đời thảm ca

Kiều

Người ta giàu cảnh thiếu tiền tiêu

People are rich yet short of money to spend

Không được tổn thương, thiệt mọi điều

Cannot be harmed, disadvantaged in every way

Hoặc giả mẹ cha, đến đỗi khước

Or perhaps mother and father, to the point of refusal

Thế làm cho khối đó có liều

Thus making that lot risk it

Nhà ta đông đúc, nhiều con cái

Our house is crowded, many children

Bố mẹ siêng năng, sớm tới chiều

Parents diligent, from morning to evening

Vấn đề còn ở về cơ mực

The matter still lies in the [?]

Tại sao thua kém, phải chăng Kiều!

Why fall behind — is it not so, Kiều!

Người ta giàu cảnh thiếu tiền tiêu

Không được tổn thương, thiệt mọi điều

Hoặc giả mẹ cha, đến đỗi khước

Thế làm cho khối đó có liều

Nhà ta đông đúc, nhiều con cái

Bố mẹ siêng năng, sớm tới chiều

Vấn đề còn ở về cơ mực

Tại sao thua kém, phải chăng Kiều!

← swipe to switch language →

footnotes

Kiều — Likely alludes to the classical figure Thúy Kiều / the Tale of Kiều.

marginalia

side_noteNhư trên — as above

uncertain readings

đến đỗi khước
về cơ mực

Không đề

T.P.

Hai ngàn lẻ bảy, tháng giêng tây

Two thousand and seven, in the Western January

Cuối tháng ba mươi chạp tôi nay

End of the thirtieth of the last lunar month tonight

Nhắm mắt buông tay, về viễn cảnh

Closing eyes, letting go, toward the distant scene

Thế là từ đã đi chầu nay

So it is, has now gone to depart

Con thơ khàn tiếng kêu gào cha

Young children hoarse crying out for father

Vợ dại, ô hô, mắt lệ đầy

Foolish wife, alas, eyes full of tears

Tỷ muội khăn tang thảm thiết

Sisters in mourning cloth, sorrowful

Mẹ già nắng chiều mới sầu đây

Old mother in the afternoon sun, only now this grief

Hai ngàn lẻ bảy, tháng giêng tây

Cuối tháng ba mươi chạp tôi nay

Nhắm mắt buông tay, về viễn cảnh

Thế là từ đã đi chầu nay

Con thơ khàn tiếng kêu gào cha

Vợ dại, ô hô, mắt lệ đầy

Tỷ muội khăn tang thảm thiết

Mẹ già nắng chiều mới sầu đây

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughlarge X drawn across the first draft stanza
correctionđang tuất crossed out in line 2
strikethroughthiệt / chầu crossed edits
doodlelarge curved arrow in left margin

uncertain readings

đang tuất
chầu

(Tặng linh hồn anh M.Tuấn) Sinh ký tử quy

31-1-2007 · Courtenille · T.P.

Hai ngàn lẻ bảy, tháng giêng tây

Two thousand and seven, in the Western January

Cuối tháng ba mươi, đúng hội nay

End of the thirtieth, exactly the gathering now

Nhắm mắt buông tay, về viễn cảnh xa

Closing eyes, letting go, toward the far distant scene

Thế là đi đứt, thật chua cay

So it is, gone for good, truly bitter

Con thơ, khàn tiếng, kêu gào bố

Young children, hoarse-voiced, crying for father

Vợ dại, ô hô, mắt lệ đầy

Foolish wife, alas, eyes full of tears

Tỷ muội khăn tang, thảm thiết

Sisters in mourning cloth, sorrowful

Mẹ già nắng chiều mới sầu đây!

Old mother in the afternoon sun, only now this grief!

Hai ngàn lẻ bảy, tháng giêng tây

Cuối tháng ba mươi, đúng hội nay

Nhắm mắt buông tay, về viễn cảnh xa

Thế là đi đứt, thật chua cay

Con thơ, khàn tiếng, kêu gào bố

Vợ dại, ô hô, mắt lệ đầy

Tỷ muội khăn tang, thảm thiết

Mẹ già nắng chiều mới sầu đây!

← swipe to switch language →

footnotes

Sinh ký tử quy — A classical saying: 'Life is a sojourn, death is a return.'

marginalia

strikethroughcảnh xé crossed out in line 3
strikethroughgào / bố edits in line 5
strikethroughgào crossed out in line 7

uncertain readings

cảnh xé

Khôn

26-6-2003 · O/R · T.P.

Đừng khoe lắm bạc nhiều tiền

Don't boast of much silver and money

Đừng khoe phú quý chỉ điền cái đầu

Don't boast of wealth that only fills the head

Bao người nhiều của xương đau

So many rich in goods suffer aching bones

Bao người phú quý đi hầu người ta

So many wealthy go to serve others

Danh mà danh hão chẳng là

Fame that is empty fame is nothing

Không danh ở thẳng lại ra sướng rồi

Without fame, living upright turns out happy

Đẹp ngoài đẹp mã, rồi thôi

Outer beauty is surface beauty, then that's it

Đẹp trong tính nết đứng ngồi được khen

Inner beauty of character, in all bearing, is praised

Sử xanh còn chép trước đèn

The green annals still record before the lamp

Tính tình nhã nhặn ấy sen dưới hồ

Gentle temperament, that is the lotus in the pond

Dù cho cơm nhạt khoai ngô

Even if bland rice, sweet potato and corn

Hơn là thịt cá hồ đồ khoe khoang

Better than meat and fish shown off recklessly

Thà nên ăn ở đàng hoàng

Better to live decently

Hơn là giả dối đầu sang nói gì

Than to be false — what use is pretend nobility

Nghèo thì an phận nghèo đi

If poor, then accept the lot of poverty

Nghèo mà ở phải ắt thì được tôn

Poor but living rightly will surely be honored

Hơn nhau ở cái tâm hồn

What sets people apart is the soul

Tâm hồn cao cả, ấy khôn để đời

A noble soul, that is wisdom to last for life

Đệm nằm nghĩ kỹ ai ơi

Lying on the mattress think carefully, dear one

Muốn khôn hãy để cho đời duy khôn

To be wise, let life alone keep wisdom

Đừng khoe lắm bạc nhiều tiền

Đừng khoe phú quý chỉ điền cái đầu

Bao người nhiều của xương đau

Bao người phú quý đi hầu người ta

Danh mà danh hão chẳng là

Không danh ở thẳng lại ra sướng rồi

Đẹp ngoài đẹp mã, rồi thôi

Đẹp trong tính nết đứng ngồi được khen

Sử xanh còn chép trước đèn

Tính tình nhã nhặn ấy sen dưới hồ

Dù cho cơm nhạt khoai ngô

Hơn là thịt cá hồ đồ khoe khoang

Thà nên ăn ở đàng hoàng

Hơn là giả dối đầu sang nói gì

Nghèo thì an phận nghèo đi

Nghèo mà ở phải ắt thì được tôn

Hơn nhau ở cái tâm hồn

Tâm hồn cao cả, ấy khôn để đời

Đệm nằm nghĩ kỹ ai ơi

Muốn khôn hãy để cho đời duy khôn

← swipe to switch language →

uncertain readings

đầu sang

Chị Còn

10-3rd-99, 12PM · MMC · TP

Chị Còn đã bảo rằng là

Sister Còn already said that

Cởi nút khuy áo người ta đi vào

Undo the button of one's shirt to go in

Đi vào sổ ngực xem sao

Go in and check the chest register

Nút nào đáng ăn, nút nào lỏng khuy

Which button is worth it, which button is loose

Nếu mà còn sức phải truy

If there is still strength one must pursue

Nếu mà thiếu sức xin quy xin hàng

If lacking strength, surrender, give up

Dù sao cũng phải rõ ràng

In any case one must be clear

Quyện Còn dù cả, đầu hàng hết ny

[?] Còn even so, surrenders it all

Chị Còn đã bảo rằng là

Cởi nút khuy áo người ta đi vào

Đi vào sổ ngực xem sao

Nút nào đáng ăn, nút nào lỏng khuy

Nếu mà còn sức phải truy

Nếu mà thiếu sức xin quy xin hàng

Dù sao cũng phải rõ ràng

Quyện Còn dù cả, đầu hàng hết ny

← swipe to switch language →

uncertain readings

Quyện
hết ny
sổ ngực

Nhập Viện

Đi nằm bệnh viện thật vui

Going to lie in hospital is truly fun

Đêm ngày đủ thứ chuyện mùi chuyện thơm

Day and night all sorts of stories, savory and sweet

Đây thì y tá bơm

Here the nurse pumps

Kìa thì y tá bơm bóm truyện trò

There the nurse [?] chats

Cô thì da trắng mắt to

One girl has white skin, big eyes

Răng như hạt ngọc mình cô thật cao

Teeth like pearls, her figure truly tall

Cô thì má đỏ màu đào

One girl with cheeks red like peach

Ngực cao eo nhỏ váy cao mỏng dày

High chest, small waist, high skirt thin and thick

Cô thì tóc trắng như mây

One girl with hair white as cloud

Môi thì mũi mắn không dày đẹp ghê

Lips and nose [?] not thick, so pretty

Nhiều cô đẹp suốt mọi bề

Many girls beautiful in every way

Từ trên xuống dưới không chê chút nào

From top to bottom nothing to fault at all

Ra vào đi đứng lao sao

Coming and going, standing about, bustling

Lời ăn tiếng nói câu nào cũng hay

Their speech and words, every phrase is good

Bệnh nhân trong hơi da nay

The patient in [?]

Nên nằm hay cứ phủi tay ra về

Should stay lying or just wash hands and go home

Đi nằm bệnh viện thật vui

Đêm ngày đủ thứ chuyện mùi chuyện thơm

Đây thì y tá bơm

Kìa thì y tá bơm bóm truyện trò

Cô thì da trắng mắt to

Răng như hạt ngọc mình cô thật cao

Cô thì má đỏ màu đào

Ngực cao eo nhỏ váy cao mỏng dày

Cô thì tóc trắng như mây

Môi thì mũi mắn không dày đẹp ghê

Nhiều cô đẹp suốt mọi bề

Từ trên xuống dưới không chê chút nào

Ra vào đi đứng lao sao

Lời ăn tiếng nói câu nào cũng hay

Bệnh nhân trong hơi da nay

Nên nằm hay cứ phủi tay ra về

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughbâu bơm crossed out in line 3
strikethroughstruck word before truyện trò in line 4

uncertain readings

bơm bóm
mũi mắn
trong hơi da nay

Liên hiệp mới

Người giàu người nghèo đều khổ

The rich and the poor both suffer

Nào là sách lối đầu mối

[?]

Thương cô bác mà nhìn thấy thoáng qua

Pity the aunts and uncles when seen glancing by

Học sinh chiều đi thi thứ vừa

Students go to take exams in the afternoon

Để đi học lại đóng thức làm cùng chịu

[?]

Xa chồng xa mẹ, cô liền chuyện con [?]

[?]

Cùng danh phải chịu [?]

[?]

Có lúc, liên tối, đứng liền

[?]

Từ chồng phải phấn đấu, hầu giúp đỡ

[?]

Người nghèo + thêm bối, mẹ đỡ hầu, hầu thêm

[?]

chị thương mà có chút gì để giúp thêm

[?]

Có lẽ già cả, cơn đau đau

[?]

Có lẽ thu tài tế, con cái tế thế

[?]

Có mẹ con thương [?] hết lòng

[?]

Nghèo mà — có liệu thôi tế đủ giúp thương

[?]

Người giàu người nghèo đều khổ

Nào là sách lối đầu mối

Thương cô bác mà nhìn thấy thoáng qua

Học sinh chiều đi thi thứ vừa

Để đi học lại đóng thức làm cùng chịu

Xa chồng xa mẹ, cô liền chuyện con [?]

Cùng danh phải chịu [?]

Có lúc, liên tối, đứng liền

Từ chồng phải phấn đấu, hầu giúp đỡ

Người nghèo + thêm bối, mẹ đỡ hầu, hầu thêm

chị thương mà có chút gì để giúp thêm

Có lẽ già cả, cơn đau đau

Có lẽ thu tài tế, con cái tế thế

Có mẹ con thương [?] hết lòng

Nghèo mà — có liệu thôi tế đủ giúp thương

← swipe to switch language →

marginalia

otherpage written upside down; heavy diagonal strokes

uncertain readings

sách lối đầu mối
đóng thức làm cùng chịu
phấn đấu
thu tài tế
liệu thôi tế

Có chồng

Everett

Chúng ta có chồng một nhà

We have a husband, one household

Không được gần gũi, lại xa quá chừng

Cannot be close, and yet so far apart

Đầu xa mặt, xa lòng thà lại

[?] far in face, far in heart

Không hề gần lại, dở dang thế nào

[?]

Bằng gì, cái cùng đau, học đau

[?]

Gia-đình đau bởi vẫn thế đều có gió

[?]

Chồng qua khỏi có thời có

[?]

Chiến tranh làm qua đủ chỉ cho yên thân

War made all this only for a peaceful life

Nên liền lo nghĩ cho nói khanh Khan thanh

[?]

Có ai được lời yên trên

[?]

Trên nhà, hàn diễn cạnh [?] (courtdge)

[?]

Liên quan tiền có [?] liền đanh cho con

[?]

Bao nhiêu tiền có nói liền có con thân

[?]

Con cái thêm được nói [?] [?]

[?]

Chúng ta có chồng một nhà

Không được gần gũi, lại xa quá chừng

Đầu xa mặt, xa lòng thà lại

Không hề gần lại, dở dang thế nào

Bằng gì, cái cùng đau, học đau

Gia-đình đau bởi vẫn thế đều có gió

Chồng qua khỏi có thời có

Chiến tranh làm qua đủ chỉ cho yên thân

Nên liền lo nghĩ cho nói khanh Khan thanh

Có ai được lời yên trên

Trên nhà, hàn diễn cạnh [?] (courtdge)

Liên quan tiền có [?] liền đanh cho con

Bao nhiêu tiền có nói liền có con thân

Con cái thêm được nói [?] [?]

← swipe to switch language →

marginalia

doodlelarge oval loop drawn around middle of page
strikethroughheavy scribbles at top and multiple struck words
side_noteTâm kết mới / Bàn kết mới in margin — New heart-conclusion / New draft-conclusion
otherpage written upside down

uncertain readings

thà lại
dở dang thế nào
Khan thanh
courtdge
hàn diễn

Tôi là Oanh

13-2-2014 · Everett

Người ta sinh ra khỏe khoắn tay chân

People are born healthy in hands and feet

thân hình mạnh mẽ, người trần suông mê

strong body, worldly folk enchanted

tôi, là cả vấn đề

I am the whole problem

Trí tâm đều yếu tài tế, tấm lòng

Mind and heart both weak in talent, yet the heart

Suốt đời nguyện o thật trong

All my life I vow to be truly pure

Kinh trên, nhường dưới, trong vòng lễ gia

Respect elders, yield to juniors, within family courtesy

Máy thay phân Phật nhà

[?] Buddha's household

Ai ai cũng muốn giúp xa, giúp gần

Everyone wants to help far and near

Trong nhà, ngoài ngõ, người thân

In the house, outside the alley, kin

Sẵn sàng hỗ trợ, lúc cần giúp ngay

Ready to support, help right away when needed

Thế nên, tôi muốn ơ bày

So therefore, I want to lay out

Tâm lòng ái hữu tâm ngay thật thà

A heart of friendship, upright and honest

Lạy Trời lạy Phật Thích Ca

I pray to Heaven, pray to Buddha Sakyamuni

Giúp tôi mãi mãi, tôi là cảm ơn

Help me forever, I am grateful

Người ta sinh ra khỏe khoắn tay chân

thân hình mạnh mẽ, người trần suông mê

tôi, là cả vấn đề

Trí tâm đều yếu tài tế, tấm lòng

Suốt đời nguyện o thật trong

Kinh trên, nhường dưới, trong vòng lễ gia

Máy thay phân Phật nhà

Ai ai cũng muốn giúp xa, giúp gần

Trong nhà, ngoài ngõ, người thân

Sẵn sàng hỗ trợ, lúc cần giúp ngay

Thế nên, tôi muốn ơ bày

Tâm lòng ái hữu tâm ngay thật thà

Lạy Trời lạy Phật Thích Ca

Giúp tôi mãi mãi, tôi là cảm ơn

← swipe to switch language →

footnotes

Thích Ca — Thích Ca = Sakyamuni Buddha.

marginalia

strikethroughmultiple struck words: sinh ra, hơi thô, ngâm mình, đưới độ, các phần
correctionMáy thay inserted above struck words
insertionmuốn / người thân inserted above lines
strikethroughillegible signature struck out after date

uncertain readings

Máy thay
ơ bày
o thật trong

Bettrang ngày nay (tiếp)

31/1 (đúng) · Everett · T.P.

Bao nhiêu ký niệm lịch sử nay còn truyền

So many historical memories still passed on today

Bao nhiêu cuốn sử ta chọn chuyện

So many volumes of our history, choose the stories

Học sinh đó đây là truyện chuyện văn

Students here and there, that is the tale of letters

Du khách tới tề chuyện văn

Tourists come gathering, the tale of letters

Chuyện mua bán đầy cho vui cái nhà

Buying and selling stories fill the house with joy

Bởi ai mua mãm đầu xa

[?]

Đang cây đang cữ thật là mừng thay

[?] truly a joy

Bettrang thêm khách trong ngày

Bettrang gains more visitors during the day

Tiền thêm lô chức, hàng xay thêm đầy

More money [?], more goods ground and full

Ngồi đâu đây thế thanh thản

Sitting anywhere here, so at ease

Bởi trong đây mãi, đây đầy trong năm

For inside here always, full throughout the year

Bao nhiêu ký niệm lịch sử nay còn truyền

Bao nhiêu cuốn sử ta chọn chuyện

Học sinh đó đây là truyện chuyện văn

Du khách tới tề chuyện văn

Chuyện mua bán đầy cho vui cái nhà

Bởi ai mua mãm đầu xa

Đang cây đang cữ thật là mừng thay

Bettrang thêm khách trong ngày

Tiền thêm lô chức, hàng xay thêm đầy

Ngồi đâu đây thế thanh thản

Bởi trong đây mãi, đây đầy trong năm

← swipe to switch language →

footnotes

Bettrang — Likely Bát Tràng, a famous pottery/ceramics village.

marginalia

otherpage written upside down
strikethroughstruck word in third-to-last line

uncertain readings

mua mãm đầu xa
lô chức
đang cây đang cữ

Đời người (nhân dịp anh tôi mất)

23-5-04 · TP

Thế hệ cha ông đã thắng con

The generation of fathers and grandfathers has surpassed the children

Mình nay tuổi tác cũng đầu non

We now in age are also at the foothills

Cháu con lóc trốc về xây trúc

Grandchildren and children [?] return to build

Ngẫm nghĩ trên cho tiếc mắt con

Pondering above, sorrow for the children's eyes

Mới lúc ngày nào con bé bỏng

Just the other day the children were tiny

Nay đã lớn khôn đã đóng con

Now grown wise, already established

Đời người vì hia thứ béo bổ

[?]

Thoáng cái mà không cũng chẳng còn

In a flash, and it too is gone

Thế hệ cha ông đã thắng con

Mình nay tuổi tác cũng đầu non

Cháu con lóc trốc về xây trúc

Ngẫm nghĩ trên cho tiếc mắt con

Mới lúc ngày nào con bé bỏng

Nay đã lớn khôn đã đóng con

Đời người vì hia thứ béo bổ

Thoáng cái mà không cũng chẳng còn

← swipe to switch language →

footnotes

email — Printed email from a nephew (Do Thai Binh) thanking the uncle; the poem is handwritten below.
Mukilteo — Place name Mukilteo, Washington, appears near the signature.

marginalia

strikethroughstruck signature (Đại?) before Mukilteo
insertionĐời người (nhân dịp anh tôi mất) written at top with arrow
otherprinted email header: 'Ma chau cam on chu di' 3/3/2004 from samaser@hcm.vnn.vn to PVTHANH@aol.com

uncertain readings

lóc trốc
hia thứ béo bổ
đã đóng con

Con ơi (tiếp)

11-2-2016 · Everett · Thanh-Phùng

Vui ca, vui hát, vui đờn

Merrily sing, merrily play music

Quên đi chuyện cũ, thiệt hơn chẳng nề

Forget old matters, mind not gain or loss

Gia-đình hòa thuận phu thê

Family in harmony, husband and wife

Đệ huynh bạn sẻ ở hề hưởng vui

Brothers and friends share and enjoy joy together

Ơn tình phụ mẫu thơm mùi

The grace and love of parents fragrant

Bạn bè chữ tín tới lui môi tình

With friends keep faith, coming and going in feeling

Còn bao chuyện khác linh tinh

There are many other odds and ends

Danh tài cùng sắc, chỉ hình bóng thôi

Fame, talent and beauty, only shadows

tuổi đời cho rõ chuyện rồi

life's age makes matters clear

Ai ăn ở khéo, tiếng tôi mãi truyền

Whoever lives skillfully, their good name is passed on forever

Vui ca, vui hát, vui đờn

Quên đi chuyện cũ, thiệt hơn chẳng nề

Gia-đình hòa thuận phu thê

Đệ huynh bạn sẻ ở hề hưởng vui

Ơn tình phụ mẫu thơm mùi

Bạn bè chữ tín tới lui môi tình

Còn bao chuyện khác linh tinh

Danh tài cùng sắc, chỉ hình bóng thôi

tuổi đời cho rõ chuyện rồi

Ai ăn ở khéo, tiếng tôi mãi truyền

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughĐệ (crossed at start of line)
strikethroughthu (crossed word before 'môi tình')

Chuyện đời

Chuyện đời, sống ở, thác về

Life's affairs: while alive one stays, at death one returns

Trăm năm quá ngắn, chớ mê, chớ làm

A hundred years too short, don't be infatuated, don't overdo

Vợ chồng chớ ở vỡ tan

Husband and wife, don't let it break apart

Anh em chớ có hầm hầm ghét nhau

Siblings, don't be seething with hatred for one another

Chị em nghèo ghét, tham giàu

Sisters despising the poor, coveting the rich

Là điều nên tránh, trước sau mới bền

Is a thing to avoid, only then lasts through time

Bạn bè để tiến trên

Friends help each other advance

Chỉ là uy tín hết nên dừng xây

Only when trust is gone should one stop building

Mẹ cha bao nghĩa tình đầy

Mother and father, so full of love and duty

Nếu mà bất hiếu, tình đầy thiếu nói

If one is unfilial, that full love is lacking

Trên đời sống tựa nhau thôi

In life we just lean on one another

Sỹ nông mà thiếu, dừng ngờ chẳng yên

If scholars and farmers are lacking, doubtless there's no peace

Công trình trong khắp mọi miền

Labor and works throughout every region

Nếu mà không có, thước tiến, thiếu trình

If there is none, no measure of progress, lacking works

Chuyện đời, sống ở, thác về

Trăm năm quá ngắn, chớ mê, chớ làm

Vợ chồng chớ ở vỡ tan

Anh em chớ có hầm hầm ghét nhau

Chị em nghèo ghét, tham giàu

Là điều nên tránh, trước sau mới bền

Bạn bè để tiến trên

Chỉ là uy tín hết nên dừng xây

Mẹ cha bao nghĩa tình đầy

Nếu mà bất hiếu, tình đầy thiếu nói

Trên đời sống tựa nhau thôi

Sỹ nông mà thiếu, dừng ngờ chẳng yên

Công trình trong khắp mọi miền

Nếu mà không có, thước tiến, thiếu trình

← swipe to switch language →

marginalia

insertion(tặng Đoàn Trang / ptdtvn@yahoo.com) — (dedicated to Đoàn Trang / ptdtvn@yahoo.com)
insertion(B tiếp) — (B continued)
otherChuyện đời (circled title above first line) — Life's affairs (circled)
strikethroughillegible struck word after 'Bạn bè'
insertion→ B (arrow at bottom right)

uncertain readings

dừng ngờ
thước tiến

Cô giáo tiếng Việt (tiếp)

1988 · Knoxville · PVT

Bây giờ thì kết buồn rầu

Now the ending is one of sorrow

Học thông, viết thạo, vì đâu, quá thành!

Fluent reading, skilled writing, thanks to what, so accomplished!

Chẳng cần phải hỏi ông xanh

No need to ask the blue heavens

Hoa Lê cùng với Loan, Hoàn giúp tôi

Hoa Lê together with Loan, Hoàn helped me

bao công, kết quả tốt rồi

so much effort, the results turned out good

"Tạ ơn" hai chữ, tâm đội tặng người

"Thanks" — these two words, from the heart I offer to them

Bây giờ thì kết buồn rầu

Học thông, viết thạo, vì đâu, quá thành!

Chẳng cần phải hỏi ông xanh

Hoa Lê cùng với Loan, Hoàn giúp tôi

bao công, kết quả tốt rồi

"Tạ ơn" hai chữ, tâm đội tặng người

← swipe to switch language →

marginalia

insertion(Tờ 2, trang 2) — (Sheet 2, page 2)
strikethroughHọc (crossed at start of 'Học thông')
strikethroughđội (word crossed before 'tặng')

Học tiếng Việt

1988 · Knoxville · P.V.T.

Học đi, chữ Việt, dễ thay

Go study, the Vietnamese script, so easy indeed

Học đi, chữ Việt, mỗi ngày một thông

Go study, the Vietnamese script, each day more fluent

Chúng ta con cháu Lạc-Hồng

We are children of Lạc-Hồng

Không thông chữ Việt, người trông, kẻ cười

Not fluent in Vietnamese, some watch, some laugh

Học đi chữ Việt, đời tươi

Go study the Vietnamese script, life is bright

Nếu thông chữ Việt, sướng mười hoa trăm

If fluent in Vietnamese, ten times happy, a hundredfold

Sau này, dư dùng, dài năm

Later on, enough to spare, for long years

Truyền cho tiếng Việt, sướng năm, sướng đời

Pass on the Vietnamese tongue, happy years, happy life

Học đi, chữ Việt, dễ thay

Học đi, chữ Việt, mỗi ngày một thông

Chúng ta con cháu Lạc-Hồng

Không thông chữ Việt, người trông, kẻ cười

Học đi chữ Việt, đời tươi

Nếu thông chữ Việt, sướng mười hoa trăm

Sau này, dư dùng, dài năm

Truyền cho tiếng Việt, sướng năm, sướng đời

← swipe to switch language →

footnotes

Lạc-Hồng — Refers to Lạc Long Quân and the Hồng Bàng dynasty, mythic ancestors of the Vietnamese people.

marginalia

strikethroughBài Tặng học sinh, học chữ Việt (title struck) — Poem dedicated to students learning the Vietnamese script (struck)
correctionHọc tiếng Việt (with 'tiếng' inserted above and 'chữ' crossed) — Study Vietnamese
strikethroughAi / đó đăng (struck words in title line)

Thông tiếng Việt

1988 · Knoxville · V.T.

Nếu ai, có hỏi tôi rằng

If anyone should ask me

Tại sao, tiếng Việt, nói năng chẳng danh!

Why, in Vietnamese, do you speak not clearly!

Chắc tôi, mặt sẽ tái xanh

Surely my face would turn pale green

Ngượng ngùng khó nói, ngọn nghành tại sao.

Embarrassed, hard to explain the reasons why

Trả lời, bất cứ, lúc nào,

To answer, at any time whatsoever

Nếu thông chữ Việt, biết bao khỉ hung

If fluent in Vietnamese, ever so [?]

Học đi, chữ Việt, ung dung

Go study, the Vietnamese script, at ease

Giúp nhà, giúp nước, ta cùng giúp nhau

Help the home, help the nation, we help one another

Nếu ai, có hỏi tôi rằng

Tại sao, tiếng Việt, nói năng chẳng danh!

Chắc tôi, mặt sẽ tái xanh

Ngượng ngùng khó nói, ngọn nghành tại sao.

Trả lời, bất cứ, lúc nào,

Nếu thông chữ Việt, biết bao khỉ hung

Học đi, chữ Việt, ung dung

Giúp nhà, giúp nước, ta cùng giúp nhau

← swipe to switch language →

marginalia

correctionThông tiếng Việt (with 'tiếng' inserted above; struck words before) — Fluent in Vietnamese
strikethroughstruck words in title line

uncertain readings

biết bao khỉ hung

Đi Las Vegas

25-10-09 · Las Vegas · TP

Hai nghìn lẻ chín sắp qua

Two thousand and nine is about to pass

Thái Lan có việc vắng nhà ít lâu

There is business in Thailand, away from home a while

Thanh-Phong ai giúp chuyện đâu

Who will help Thanh-Phong with the matter

May thay Đoàn hứng ngài đầu tổ gỗ

Luckily Đoàn was willing [?]

Đoàn liền lên, tiếng mời đi

Đoàn at once spoke up, an invitation to go

Vegas đến ở, về thì mua ngay

Come stay in Vegas, and buy right away when going back

Thanh Phong tiếp nhận việc này

Thanh Phong took on this matter

Thế lễ christmas năm nay đến Đoàn

So the Christmas gift this year goes to Đoàn

Thế là giải quyết được an

And so it was resolved and settled

Cám ơn tất cả đã bận giúp cho

Thanks to all who took the trouble to help

Mong rằng gió thuận buồm to

Hoping for favorable winds and full sails

Cầu cho ai nấy ấm no suốt đời

Praying all may be warm and full their whole lives

Hai nghìn lẻ chín sắp qua

Thái Lan có việc vắng nhà ít lâu

Thanh-Phong ai giúp chuyện đâu

May thay Đoàn hứng ngài đầu tổ gỗ

Đoàn liền lên, tiếng mời đi

Vegas đến ở, về thì mua ngay

Thanh Phong tiếp nhận việc này

Thế lễ christmas năm nay đến Đoàn

Thế là giải quyết được an

Cám ơn tất cả đã bận giúp cho

Mong rằng gió thuận buồm to

Cầu cho ai nấy ấm no suốt đời

← swipe to switch language →

marginalia

insertion(Tặng Đoàn / Biết ý về làm) — (Dedicated to Đoàn / who understood and came to do it)
insertionĐi (inserted above title) — Go

uncertain readings

hứng ngài đầu tổ gỗ
về thì mua ngay

Kính thưa Hòa Thượng

Dec 2009 · Las Vegas · TR

Kính thưa Hòa Thượng

Respectfully to the Venerable Monk

Hôm nay Phượng Thanh đến đây

Today Phượng Thanh comes here

Trước lạy lễ Phật, sau bày tâm tư

First to bow to the Buddha, then to lay out my heart

Tại sao chưa đến tòng cư

Why have I not yet come to reside

Ở với cờ bạc dân dư bạc tiền

Living amid gambling, folk overflowing with money

Làm sao kêu gọi trước tiên

How to call out first of all

Đờn quay hồ lại ở hiện thờ hầu

[?] returns and remains to serve the shrine

Ham đờn cờ bạc là nhau

Craving music and gambling all alike

Gia đình tan vỡ, nhớ nhau khổ hàn

Families broken, longing, suffering hardship

Muốn cho đời sống được an

Wishing that life could be at peace

Quy y Phật pháp hãy bàn kỹ đi

Take refuge in the Buddha's dharma, discuss it carefully

Rồi ra phân biệt vàng thô

Then one distinguishes gold from dross

Tâm mà có tốt, muốn chi được liền

If the heart is good, whatever wished is granted at once

Lộc con thọ phước triền miên

Blessings for children, longevity, endless fortune

Chuyện nói của Phật hầu tôn thấy ngay

The Buddha's teaching, the elders see at once

Tình tôi thấy rõ đến ngay

My feeling clearly seen, coming at once

Dân gian sung sướng, từ nay tại chưa [?]

The people happy, from now on [?]

Kính thưa Hòa Thượng

Hôm nay Phượng Thanh đến đây

Trước lạy lễ Phật, sau bày tâm tư

Tại sao chưa đến tòng cư

Ở với cờ bạc dân dư bạc tiền

Làm sao kêu gọi trước tiên

Đờn quay hồ lại ở hiện thờ hầu

Ham đờn cờ bạc là nhau

Gia đình tan vỡ, nhớ nhau khổ hàn

Muốn cho đời sống được an

Quy y Phật pháp hãy bàn kỹ đi

Rồi ra phân biệt vàng thô

Tâm mà có tốt, muốn chi được liền

Lộc con thọ phước triền miên

Chuyện nói của Phật hầu tôn thấy ngay

Tình tôi thấy rõ đến ngay

Dân gian sung sướng, từ nay tại chưa [?]

← swipe to switch language →

footnotes

Quy y Phật pháp — 'Taking refuge in the Buddha's dharma' — the Buddhist act of taking refuge.

marginalia

insertionLas Vegas 2009 (written vertically at right margin)

uncertain readings

Đờn quay hồ lại ở hiện thờ hầu
tại chưa

Chúc Tết Bà Thanh

Mukilteo 2011 · Mukilteo · Thanh-Phùng

Chúc Tết Bà Thanh

New Year wishes to Grandmother Thanh

Tết đến mọi nơi, Bà Thanh ơi

Tết arrives everywhere, oh Grandmother Thanh

Chúc Bà năm mới, sẽ vui đời

Wishing Grandmother a new year, joyful in life

Tứ khang, mạnh khỏe, và sung sướng

May you be well, healthy, and happy

Bên cạnh cháu con, Bà Thanh ơi!

Beside your children and grandchildren, oh Grandmother Thanh!

Hay Chúa Thương cho người chân tu

May the Lord bless the devout

Suốt thì hiền như, chúc ở Trời

[?] gentle, blessing in Heaven

Hết trọn vì đạo, muôn con cháu

Fully for the faith, ten thousand descendants

Chữ Thọ trọng tâm, chẳng bỏ rời.

The word Longevity at heart, never abandoning

Chúc Tết Bà Thanh

Tết đến mọi nơi, Bà Thanh ơi

Chúc Bà năm mới, sẽ vui đời

Tứ khang, mạnh khỏe, và sung sướng

Bên cạnh cháu con, Bà Thanh ơi!

Hay Chúa Thương cho người chân tu

Suốt thì hiền như, chúc ở Trời

Hết trọn vì đạo, muôn con cháu

Chữ Thọ trọng tâm, chẳng bỏ rời.

← swipe to switch language →

marginalia

otherPage is rotated 180 degrees

uncertain readings

Suốt thì hiền như

Chúc Tết Vũ Thị Thành

Mukilteo 2011 · Mukilteo · Thanh-Phùng

Vũ Thị Thành

Chúc Tết vợ chồng V.T.

New Year wishes to the couple V.T.

Một tay em vun tất cả gần xa

With one hand you tend to all, near and far

Nuôi và nuôi con, dấu mẹ ơ,

Raising and raising the children, oh mother

Chị gái cùng em, thêm cháu nữa

The elder sister and you, plus grandchildren too

Bên ngày đêm chờ, hết tâm mà

Day and night waiting, giving your whole heart

Chớ đi đã đến để bên chi

[?]

Trung hiếu, nghĩa tình, bên đèn a,

Loyalty and filial piety, love and duty, by the lamp

Vì thế đó rồi, ngày tháng thong thả

So then, the days and months go leisurely

Thị Thanh, mãi mãi trong thơm tho!

Thị Thanh, forever in sweet fragrance!

Vũ Thị Thành

Chúc Tết vợ chồng V.T.

Một tay em vun tất cả gần xa

Nuôi và nuôi con, dấu mẹ ơ,

Chị gái cùng em, thêm cháu nữa

Bên ngày đêm chờ, hết tâm mà

Chớ đi đã đến để bên chi

Trung hiếu, nghĩa tình, bên đèn a,

Vì thế đó rồi, ngày tháng thong thả

Thị Thanh, mãi mãi trong thơm tho!

← swipe to switch language →

marginalia

otherPage is rotated 180 degrees
strikethroughvợ chồng V.T. (struck) — the couple V.T. (struck)

uncertain readings

Chớ đi đã đến để bên chi

Chúc Tết Bà

Mukilteo 2011 · Mukilteo · TP

Chúc Tết Bà

New Year wishes to Grandmother

Nhớ ngày mẹ bế con đi

Remembering the day mother carried the child along

Bát Tràng chú ngụ, ừng ừ thương con

Bát Tràng where uncle dwells, so lovingly for the child

Phải chăng vì mẹ trời tan

Was it because of mother [?]

Nên bo no con, lời cầu đó rồi

So caring for the child, that prayer then

Cha mẹ yên bề vui thay

Father and mother at ease, how joyful

Dựng ở chủ nhà, mãi đời vui sống

Building as head of the household, ever a joyful life

Chúc Tết Bà

Nhớ ngày mẹ bế con đi

Bát Tràng chú ngụ, ừng ừ thương con

Phải chăng vì mẹ trời tan

Nên bo no con, lời cầu đó rồi

Cha mẹ yên bề vui thay

Dựng ở chủ nhà, mãi đời vui sống

← swipe to switch language →

footnotes

Bát Tràng — A village in Vietnam famous for ceramics, near Hanoi.

marginalia

otherPage is rotated 180 degrees

uncertain readings

Phải chăng vì mẹ trời tan
ừng ừ