Thanh Phung Poetry

Mắt nhắm

10-06-2018 · Everett · Chánh Tuệ - Minh (Thanh-Phùng)

Sống đời đã được trăm năm

Having lived life for a hundred years

Bao nhiêu thay đổi, nằm lòng, lạ chi !

So many changes, kept in heart, nothing strange!

Lên voi, xuống chó tức thì

Riding the elephant, dropping to the dog at once

Xuống tới âm phủ, lại đi lên trời

Going down to the underworld, then rising to heaven

Bụng ăn, có lúc đầy vơi

The belly eats, sometimes full sometimes empty

Áo bào chẳng nữa, bả thôi thảo xa

No more brocade robe, letting the trappings drift away

Ngẫm xem trong cõi ta bà

Reflecting upon this saha world

Hết còn thích thú, mắt ta nhắm hoài !

No more delight, our eyes close forever!

Sống đời đã được trăm năm

Bao nhiêu thay đổi, nằm lòng, lạ chi !

Lên voi, xuống chó tức thì

Xuống tới âm phủ, lại đi lên trời

Bụng ăn, có lúc đầy vơi

Áo bào chẳng nữa, bả thôi thảo xa

Ngẫm xem trong cõi ta bà

Hết còn thích thú, mắt ta nhắm hoài !

← swipe to switch language →

footnotes

cõi ta bà — 'Cõi ta bà' is the Buddhist term for the saha world, the world of endurance and suffering.

marginalia

strikethroughtrời — heaven (struck through in line)

· · ·

Đời là vô thường

Cuộc đời là chuyện vô thường

Life is a matter of impermanence

Mẹ cha nào chẳng, thương con vô bờ !

What parents do not love their children boundlessly!

Nhưng con, đã số làm lơ

But children, most ignore it

Vì công, vì việc, tôi cho sáng trong

For merit, for work, I give clarity

Có con, vui với má hồng

Some children delight in rosy cheeks

Thương người vợ đẹp quên công dưỡng nuôi

Loving the beautiful wife, forgetting the debt of upbringing

Có con bè bạn vui thôi

Some children only enjoy friends

Mặc cha, mặc mẹ, đừng ngồi tự lo

Ignoring father, ignoring mother, don't sit worrying yourself

Có con chê mẹ như bò

Some children scorn their mother like a cow

Chê cha như chó ăn no lại nằm

Scorn their father like a dog that eats full then lies down

Sáng chiều nghe tiếng cằm cằm

Morning and evening hearing the grumbling

Mẹ ranh đâu phải mẹ nằm cùng con

[?] the mother is not one to lie with the child

Tối đêm nghe tiếng cười dòn

At night hearing the crisp laughter

Ra đi càng sớm, cháu con mừng thầm

Leaving all the sooner, the grandchildren secretly rejoice

Tháng ngày có tiếng lầm dầm

Days and months there are murmuring sounds

Mẹ to tai tiếng, quá nhàm mẹ ơi !

Mother makes a loud reputation, too tiresome, oh mother!

Cuộc đời là chuyện vô thường

Mẹ cha nào chẳng, thương con vô bờ !

Nhưng con, đã số làm lơ

Vì công, vì việc, tôi cho sáng trong

Có con, vui với má hồng

Thương người vợ đẹp quên công dưỡng nuôi

Có con bè bạn vui thôi

Mặc cha, mặc mẹ, đừng ngồi tự lo

Có con chê mẹ như bò

Chê cha như chó ăn no lại nằm

Sáng chiều nghe tiếng cằm cằm

Mẹ ranh đâu phải mẹ nằm cùng con

Tối đêm nghe tiếng cười dòn

Ra đi càng sớm, cháu con mừng thầm

Tháng ngày có tiếng lầm dầm

Mẹ to tai tiếng, quá nhàm mẹ ơi !

← swipe to switch language →

uncertain readings

Mẹ ranh

· · ·

Không đề

Hai ngàn mười tám năm nay

This year, two thousand and eighteen

Phong Lê trăm tuổi mừng nay chẳng quên

Phong Lê turning a hundred, this joy not forgotten

Bốn trai bảy gái ơn đền

Four sons seven daughters repaying the debt

Có tám tổ chức ơn trên sinh thành

Eight organized, grateful to heaven for the birth

Tươi mười, khổ ai nằm canh

Fresh at ten, whose hardship keeps the watch

Bàn xôi, đám đầu, tiên danh giúp cha

Table of sticky rice, first gathering, name honored helping father

Mười ba, là tuổi bốn khổ a

Thirteen, the age fourteen hardship

Không ai giúp đỡ, nhà quá nghèo

No one to help, the house too poor

Học hành không có được theo

Schooling could not be followed

Lấy chồng mười bốn thêm đeo nặng

Marrying at fourteen adds a heavier burden

Nhưng mong sung sướng ngày dài

But hoping for happy long days

chồng lại dài học hành

[?] husband again long schooling

thì xa cách,

then far apart,

Mẹ chồng vắng bóng 5 canh

Mother-in-law absent through the five watches

Bố chồng vô nhớ phải đành ở xa

Father-in-law forgetful, must resign to staying far

Mẹ chồng góa bụa trọn a

Mother-in-law widowed entirely

Phải nàng dâu mua để giúp a tôi

[?] the daughter-in-law bought to help me

Hai ngàn mười tám năm nay

Phong Lê trăm tuổi mừng nay chẳng quên

Bốn trai bảy gái ơn đền

Có tám tổ chức ơn trên sinh thành

Tươi mười, khổ ai nằm canh

Bàn xôi, đám đầu, tiên danh giúp cha

Mười ba, là tuổi bốn khổ a

Không ai giúp đỡ, nhà quá nghèo

Học hành không có được theo

Lấy chồng mười bốn thêm đeo nặng

Nhưng mong sung sướng ngày dài

chồng lại dài học hành

thì xa cách,

Mẹ chồng vắng bóng 5 canh

Bố chồng vô nhớ phải đành ở xa

Mẹ chồng góa bụa trọn a

Phải nàng dâu mua để giúp a tôi

← swipe to switch language →

footnotes

5 canh — 'Năm canh' refers to the five watches of the night in traditional Vietnamese time-keeping.

marginalia

insertionVai — shoulder / role
strikethroughANMY (illegible scribble at start of a line)
strikethroughthì xa cách — then far apart
insertionHay — or / good
insertionla tuổi bốn khổ a (over struck 'mười bốn')
correctionmuười bốn (struck through) — fourteen

uncertain readings

chồng lại dài học hành
Phải nàng dâu mua để giúp a tôi
ANMY
tuổi bốn khổ a

· · ·

Không đề

Mua là đi chợ sẵn tay

Buying means going to market at hand

Mua rau, mua cỏ, mua nay nọ kia

Buy vegetables, buy grass, buy this and that

Về nhà bếp nước nước kia

Home to the kitchen, water this and that

Rồi thì quét nước, phai chưa thì giờ

Then sweeping water, [?] not yet the time

Áo quần, giặt rũ sạch tơ

Clothes, washed and rinsed clean of thread

Khi mà có nắng phơi khô ở sân

When there is sun, dry them in the yard

Luôn tay, không có lân thân

Always busy, no time for oneself

Đầu con nên thân bận hoài

[?] children's heads, busy body forever

Có ai thương hại cho ai

Does anyone pity anyone

Sáng qua, trưa đến, chiều dài

Morning passes, noon comes, afternoon lengthens

Đèn dầu thắp sáng bên thềm

The oil lamp lit beside the veranda

Là giờ đi ngủ hết thềm việc rồi

That is bedtime, all the veranda's work done

Khi mà trời sáng rõ thời

When the sky brightens clearly

Mới là hồ đầy, lo hồ thổi cơm

Only then the pond is full, worry to blow the rice fire

Muốn là ai cũng mừng thơm thật thà

[?] everyone rejoices fragrant and honest

Mua là đi chợ sẵn tay

Mua rau, mua cỏ, mua nay nọ kia

Về nhà bếp nước nước kia

Rồi thì quét nước, phai chưa thì giờ

Áo quần, giặt rũ sạch tơ

Khi mà có nắng phơi khô ở sân

Luôn tay, không có lân thân

Đầu con nên thân bận hoài

Có ai thương hại cho ai

Sáng qua, trưa đến, chiều dài

Đèn dầu thắp sáng bên thềm

Là giờ đi ngủ hết thềm việc rồi

Khi mà trời sáng rõ thời

Mới là hồ đầy, lo hồ thổi cơm

Muốn là ai cũng mừng thơm thật thà

← swipe to switch language →

marginalia

insertionđến đêm — until night
strikethroughhồ (struck words in 'Đầu con' line)
strikethroughHay là / Không ai / có (struck and corrected)
insertioncó nguy tổ (side correction)

uncertain readings

phai chưa thì giờ
Đầu con nên thân bận hoài
Muốn là ai cũng mừng thơm thật thà
nguy tổ

· · ·

Không đề

Khi mà phơ phới con a

When flourishing, child

Sinh trai, sinh gái nên lo lo con

Bearing sons, bearing daughters, must worry for the children

Phước là phong phú đầy tròn

Blessing is abundance, full and round

Con trường thật tốt cho con học a

The school truly good for the child to study

Thế nên học bổng nhiều a

Thus scholarships many

Được đi du học sướng là sướng ơi

Being able to study abroad, happy oh so happy

Sai hai 7 đứa đi rồi

Sent two, seven children have gone

Học hành đỗ đạt may ơi là

Studies passing with honors, how lucky

Lễ Phong buôn bán giỏi lắng

Lễ Phong trades and sells very well

Phong Lê buôn bán, đo đường

Phong Lê trades and sells, measuring the way

Thế nên còn chào du may

Thus still greeting fortune

Đến khi đi đâu lại may thì cùng

By the time going anywhere, luck comes along

Có Hoa quyết định sống chung

There is Hoa, deciding to live together

Khi mà phơ phới con a

Sinh trai, sinh gái nên lo lo con

Phước là phong phú đầy tròn

Con trường thật tốt cho con học a

Thế nên học bổng nhiều a

Được đi du học sướng là sướng ơi

Sai hai 7 đứa đi rồi

Học hành đỗ đạt may ơi là

Lễ Phong buôn bán giỏi lắng

Phong Lê buôn bán, đo đường

Thế nên còn chào du may

Đến khi đi đâu lại may thì cùng

Có Hoa quyết định sống chung

← swipe to switch language →

marginalia

insertionmuôi 0
insertionPhải vậy — That's how it must be
strikethroughđầu chơi (struck in 'buôn bán' line)

uncertain readings

phơ phới con a
đo đường
Đến khi đi đâu lại may thì cùng

· · ·

Không đề

10-05-2018 · Everett

Mừng thêm chính phủ

Rejoicing also the government

dùng hưng giúp thêm

employing prosperity to help further

Thế nên đời sống êm đềm

Thus life is peaceful

Bao nhiêu bệnh nào ngày đêm chưa rồi

However much illness day and night, not yet over

Bây giờ sống khỏe cứ thời

Now living healthy, keep on

Mừng thêm cha mẹ đừng hơi tuổi trăm

Rejoicing also father mother, don't [?] a hundred years old

Gái trai săn sóc đừng trăm

Daughters and sons caring, [?] hundred

Lại thêm người phục thay nam suốt hoài

Plus a person serving in place, replacing forever

Chết là phúc đức hơn ai

Death is a blessing more than anyone

Thế nên sống tốt khuyên hoài

Thus living well, advised forever

Giúp dân, giúp nước cho tròn cháu con

Help the people, help the country fully, grandchildren

Chưa ơn, chưa ai, là sơn để đời .

Not yet grateful, not yet anyone, is a mark to leave for life.

Mừng thêm chính phủ

dùng hưng giúp thêm

Thế nên đời sống êm đềm

Bao nhiêu bệnh nào ngày đêm chưa rồi

Bây giờ sống khỏe cứ thời

Mừng thêm cha mẹ đừng hơi tuổi trăm

Gái trai săn sóc đừng trăm

Lại thêm người phục thay nam suốt hoài

Chết là phúc đức hơn ai

Thế nên sống tốt khuyên hoài

Giúp dân, giúp nước cho tròn cháu con

Chưa ơn, chưa ai, là sơn để đời .

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughthuốc thứa (struck)
insertionchưa rồi — not yet done
insertiontuổi trăm — a hundred years old
insertionđừng hơi
insertionsuốt hoài — forever
insertioncháu con — grandchildren

uncertain readings

dùng hưng giúp thêm
đừng hơi tuổi trăm
Gái trai săn sóc đừng trăm
là sơn để đời

· · ·

Cơm nước mắm ớt

29-03-2018 · Everett · T.P.

Tôi ăn để làm ai ơi !

I eat to do what, oh dear!

Không cần thịt cá, về với nấu chiên

No need for meat or fish, back to boiling and frying

Tôi ăn những món thật hiền

I eat dishes truly plain

Cơm thơm thật rẻo, điều nghiền kỹ càng

Rice fragrant and tender, chewed carefully

Dù cho không có canh than

Even if there is no soup

Chỉ cần nước mắm trộn ớt cay

Just need fish sauce mixed with spicy chili

Thế là ngấu nghiến ăn ngay

So I devour and eat right away

Thế là thật hả bữa nay nhất rồi

So it's truly satisfying, today the best

Tôi ăn để làm ai ơi !

Không cần thịt cá, về với nấu chiên

Tôi ăn những món thật hiền

Cơm thơm thật rẻo, điều nghiền kỹ càng

Dù cho không có canh than

Chỉ cần nước mắm trộn ớt cay

Thế là ngấu nghiến ăn ngay

Thế là thật hả bữa nay nhất rồi

← swipe to switch language →

footnotes

nước mắm ớt — Fish sauce with chili, a staple simple Vietnamese condiment.

marginalia

strikethroughthan (struck in 'canh than' line)
strikethroughtrộn (struck)
strikethroughmừng thêm (struck) — rejoice more
insertionnhất rồi — the best now

uncertain readings

thật rẻo

· · ·

Cảm ơn ông bà Hải (nhớ Lam Thảo, chuyện phim)

09-06-2018 · Everett · Chánh Tuệ Minh (T.P.)

Cảm ơn quyến đến đông

Thank you, kin who came in numbers

Mừng cho Phong Thi hồng tuổi trăm

Rejoicing for Phong Thi, rosy at a hundred years

truyện trò thật quá thâm đậm

conversing so very deeply

Lại thêm quà quý nhớ năm nhớ đời

Plus precious gifts remembered for years, for life

Trà thơm hạng nhất

Fragrant tea of the first grade

Yến ngon lại ngọt, giúp đời thọ thêm

Bird's nest delicious and sweet, helping life last longer

Để cho đời sống êm đềm

So that life is peaceful

Thế là Phong / Thanh nhàn thêm lộc trời

Thus Phong / Thanh idle further, blessings from heaven

Cường luyện mong mỏi vui ơi

Cường trains, longing for joy

Kết duyên tơ tóc sống đời nay mai !

Bind the marriage bond, living life now and tomorrow!

Hoa lan, hoa cúc, hoa nhài

Orchid, chrysanthemum, jasmine

mãi thơm, mong mãi, nhớ dài phúc nhà !

forever fragrant, ever hoping, remembered long, blessing of the house!

Cảm ơn quyến đến đông

Mừng cho Phong Thi hồng tuổi trăm

truyện trò thật quá thâm đậm

Lại thêm quà quý nhớ năm nhớ đời

Trà thơm hạng nhất

Yến ngon lại ngọt, giúp đời thọ thêm

Để cho đời sống êm đềm

Thế là Phong / Thanh nhàn thêm lộc trời

Cường luyện mong mỏi vui ơi

Kết duyên tơ tóc sống đời nay mai !

Hoa lan, hoa cúc, hoa nhài

mãi thơm, mong mãi, nhớ dài phúc nhà !

← swipe to switch language →

footnotes

Yến — 'Yến' is edible bird's nest, a prized and expensive delicacy in Vietnamese culture.

marginalia

strikethroughillegible struck words above 'Cảm ơn'
strikethroughTa (struck in title line)
insertionnhớ Lam Thảo, chuyện phim — remembering Lam Thảo, the film story
strikethroughđầu chơi (struck)
insertionmừng ơi — oh joy
strikethroughrow of X scribbles (whole line struck out)

uncertain readings

Cảm ơn quyến đến đông
hồng tuổi trăm

· · ·

Ơn Nghiệp

Trời cho mẹ tuổi một trăm

Heaven grants mother a hundred years

Gia đình tụ họp thâm đậm quý thay !

The family gathers deeply, how precious!

Chúc cho mẹ khỏe vui nay

Wishing mother health and joy today

Cầu cho

Praying for

Phật độ mẹ nay được nhàn

Buddha bless mother now with ease

Ba con giúp mẹ sống an

The three children help mother live in peace

Gái trai săn sóc, luôn bàn giúp mẹ

Daughters and sons caring, always consulting to help mother

Họ hàng cùng với bạn bè

Relatives together with friends

Thầy đều cầu Khẩn Trời che mẹ già

Teachers all pray, imploring Heaven to shelter the old mother

Nghiệp Liên tư ở thái xa

Nghiệp Liên's thoughts dwell too far

Bảo con chụp ảnh thật là tốt tâm

Told the child to take photos, truly good-hearted

Hàng trăm tấm ảnh âm thầm

Hundreds of photos quietly

Trời cho mẹ tuổi một trăm

Gia đình tụ họp thâm đậm quý thay !

Chúc cho mẹ khỏe vui nay

Cầu cho

Phật độ mẹ nay được nhàn

Ba con giúp mẹ sống an

Gái trai săn sóc, luôn bàn giúp mẹ

Họ hàng cùng với bạn bè

Thầy đều cầu Khẩn Trời che mẹ già

Nghiệp Liên tư ở thái xa

Bảo con chụp ảnh thật là tốt tâm

Hàng trăm tấm ảnh âm thầm

← swipe to switch language →

footnotes

Nghiệp — 'Nghiệp' (karma) in the title; also appears to be used as a name/reference in the body ('Nghiệp Liên').

marginalia

strikethroughfirst line fully scribbled out (illegible)
strikethroughNhững công việc bã đầu (struck line)
strikethroughblack blot after 'Cầu cho'
insertionvề nhà — go home
strikethroughBảo con (struck, corrected to 'về nhà')

uncertain readings

Nghiệp Liên tư ở thái xa

· · ·

Nhớ cha nhớ mẹ

Cha Liêm, mẹ Tuyết của con ơi !

Father Liêm, mother Tuyết of mine, oh!

Người ở nơi nao, nhớ nhớ đời

Where do you dwell, remembered all my life

Lúc sống người mong, cho con được sướng

When alive you hoped, for the children to be happy

Người từng vất vả giúp đầy vơi

You who toiled hard, helping fill the empty

Bây giờ đông đủ trai cùng gái

Now full gathered, sons and daughters

Sai hai họ chợ khế

[?] two, the star-fruit market

Con cầu ít biết trong khe giúp đời

The child prays, little knowing, in the crevice helps life

Ngoài cỗ nhìn xa cha vắng bóng

Beyond the feast, gazing far, father is absent

Như hằm mẹ cũng đã xa rồi .

Likewise mother too has gone far away.

Nhớ anh, nhớ chị

Missing brother, missing sister

Cha Liêm, mẹ Tuyết của con ơi !

Người ở nơi nao, nhớ nhớ đời

Lúc sống người mong, cho con được sướng

Người từng vất vả giúp đầy vơi

Bây giờ đông đủ trai cùng gái

Sai hai họ chợ khế

Con cầu ít biết trong khe giúp đời

Ngoài cỗ nhìn xa cha vắng bóng

Như hằm mẹ cũng đã xa rồi .

Nhớ anh, nhớ chị

← swipe to switch language →

marginalia

insertioncho lạc
strikethroughcon được (struck)
strikethroughđông đủ trai cùng gái (partially struck)
strikethroughthứ / biết (struck)
strikethroughNhớ (struck at start of line)

uncertain readings

Sai hai họ chợ khế
Con cầu ít biết trong khe giúp đời
Như hằm mẹ cũng đã xa rồi

Original manuscript